Vreemdelingenpolitie Na twee dodelijke incidenten in Minneapolis is de opleiding van agenten van de vreemdelingenpolitie ICE onderwerp van debat en onderzoek. De-escalatie maakt nauwelijks deel uit van hun training.
Een burger wordt aangehouden door agenten van ICE in Minneapolis, Minnesota.
Een agent van de Amerikaanse vreemdelingenpolitie ICE kwam in 2020 voor de rechtbank in Mississippi. Hij had een man neergeschoten tijdens een verkeerscontrole. De man had geen geldige verblijfspapieren en zijn eerste reactie was: wegwezen. Hij bedacht zich, keerde om en liep terug naar de politie, één hand had hij omhooggestoken, met de andere hield hij zijn afzakkende broek op. De ICE-agent schoot hem neer, zei hij tegen de rechter, omdat hij dacht dat de man in zijn broekzak naar een wapen griste.
In de rechtbank vroeg de advocaat van de neergeschoten vreemdeling: „Toen u uw wapen afvuurde, dat was geen waarschuwingsschot hè?”
De ICE-agent: „Sir, wij lossen geen waarschuwingsschoten.”
De advocaat: „Dus u schoot om te doden.”
De ICE-agent: „Zo zijn wij opgeleid.”
De agent werd vrijgesproken, ook in hoger beroep.
De opleiding van de agenten die betrokken zijn bij de uitvoering van de beloofde ‘massa-deporatie’ van de regering-Trump is voorwerp van onderzoek en kritiek na twee dodelijke incidenten deze maand in Minneapolis. Bij het ene incident schoot een ICE-agent met drie kogels van dichtbij een protesterende vrouw dood die wilde wegrijden toen agenten haar benaderden. „Hij handelde in overeenstemming met zijn opleiding”, zei de woordvoerder van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid waaronder ICE valt.
Bij het tweede incident, afgelopen weekend, werd een demonstrant door zeven agenten van de grenspolitie CBP tegen de grond gehouden, een vuurwapen dat hij (met vergunning) droeg werd hem afgenomen, waarna een van de CBP-agenten op hem schoot, gevolgd door (een) ander(en). „Omdat hij vreesde voor zijn leven en dat van zijn collega’s, heeft een agent uit zelfverdediging geschoten”, aldus het ministerie.
Verschillende Amerikaanse media hebben het afgelopen jaar geprobeerd inzicht te krijgen in de opleiding van deze bij de deportaties betrokken agenten: verklaart dat hun rauwe handelwijze? De afgelopen weken hebben journalisten experts in politietraining gesproken over de dodelijke incidenten in Minneapolis. Het vaakst kwam Gil Kerlikowske aan het woord, voormalig chef van de grenspolitie. Zijn diagnose komt er in het kort op neer dat de CBP-agenten, die gewend zijn alleen op te treden tegen mensensmokkelaars en ongedocumenteerde migranten in het ruige, vrijwel onbewoonde grensgebied tussen Mexico en de VS, niets te zoeken hebben in Minneapolis. „Ze hebben helemaal niet de opleiding voor of ervaring met politiewerk in een stedelijke omgeving.” Het omgaan met demonstranten die opduiken bij hun acties, daar zijn ze „totaal niet” voor opgeleid, zei Kerlikowske tegen omroep PBS.
Rekruten van ICE trainen met vuurwapens in de Federal Law Enforcement Training Centers (FLETC) in Brunswick, Georgia.
De zorgen over de opleiding en het niveau van de uitvoerders van het migratiebeleid zijn des te groter omdat de regering het afgelopen jaar in hoog tempo nieuwe agenten heeft gerekruteerd. Een wervingscampagne, specifiek gericht op burgers met een conservatieve inslag en een voorliefde voor het leger en vuurwapens, heeft tot ruim een verdubbeling van het aantal ICE-agenten geleid, van 10.000 begin 2025 naar 22.000. Daartoe werd de leeftijdsgrens verlaagd van minimaal 23 naar 18 jaar oud. Ook de opleiding is bekort. Ooit duurde die achttien weken, volgens een handleiding die online staat. Nu is ze ingekort naar zes weken, volgens tijdschrift The Atlantic. Het ministerie zegt dat het nog altijd acht weken is, en dat het vertrouwt op het principe van „on-the-job training” – al doende leren, met een arsenaal aan vuurwapens.
Een verzekeraar zag er zelfs al brood in. Een recordaantal nieuwe rekrutenbetekent een grotere kans op rechtszaken. Verzekeraar WAEPA, die zich richt op ambtenaren, stelt dat „nieuw personeel eerder inzetten bij een operatie onder grote druk”, de kans op rechtszaken vergroot, „zelfs als je alle regels volgt”. Vanaf 290 dollar per maand kan een agent bij WAEPA een rechtsbijstandverzekering afsluiten.
Wat de ICE-rekruten in die paar weken leren, wordt ook uit de verschillende reportages daarover niet helemaal duidelijk. FoxNews, de conservatieve zender die vooralsnog de uitleg van de regering volgt dat de burgers die tegen deportatie-acties demonstreren betaalde oproerkraaiers zijn, maakte in augustus een korte reportage bij een opleidingskamp voor ICE-agenten. In een complex in Brunswick, Georgia, keek de verslaggever mee met schietoefeningen. Daar zien we een instructeur die ‘Go!’ roept, waarna de rekruut zijn pistool uit de holster trekt en vanaf de heup begint te schieten, dan zijn wapen in twee handen neemt en bovenhands vuurt.
The Atlantic vroeg in januari aan een niet bij naam genoemde ervaren ICE-agent hoeveel tijd er in de opleiding wordt besteed aan de-escalatie. Een uurtje of vier specifieke aandacht, verder komt het aan bod bij andere lessen, was het antwoord. Dat strookt met de bevindingen van Business Insider, dat in augustus 2024 op basis van oudere documenten schreef over de lesstof en richtlijnen voor ICE-agenten. Een van die lessen was in de vorm van quizzen. Er werd onder andere gevraagd welke acties wat een agent moet ondernemen voordat die mag overgaan tot dodelijk geweld:
Het laatste antwoord is goed. Dodelijk geweld mag onmiddellijk worden gebruikt als het „objectief redelijk” wordt ingezet.
„Wij zagen geen lesmateriaal over de-escalatie”, aldus de verslaggever van Business Insider. Waarop de woordvoerder van ICE liet weten dat de trainingen in 2022 waren herzien, en dat er sindsdien meer aandacht is voor de-escalatie.
Dinsdag berichtte het Franse persbureau AFP dat het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid had meegedeeld dat ICE-agenten volgende maand naar de Olympische Winterspelen in Italië zullen gaan. Daar zullen ze „agenten van de diplomatieke Security Service en de Italiaanse autoriteiten helpen om transnationale criminele organisaties op te sporen en de dreiging ervan weg te nemen”. Maar natuurlijk, schreef het ministerie erbij, „gaat ICE geen migratie-operaties ondernemen in het buitenland”.
Volg de laatste politieke ontwikkelingen in de VS op de voet
Source: NRC