De rechtbank in Zwolle heeft dinsdag een man uit Eritrea veroordeeld tot twintig jaar cel voor het leiden van een gewelddadige bende van mensensmokkelaars. Hij heeft op grote schaal landgenoten via Libië naar Europa gesmokkeld en daar geld mee verdiend.
De 42-jarige Amanuel W. gaf leiding aan een grote, zeer gewelddadige bende, stelt de rechtbank vast. In Libische kampen werden slachtoffers ernstig mishandeld, gemarteld en onderworpen aan seksueel geweld.
Familieleden van slachtoffers in Nederland werden telefonisch afgeperst. Zij moeten betalen voor de doorreis van hun familieleden. Pas wanneer er betaald is, mag er doorgereisd worden naar een volgend kamp of naar Europa.
Getuigen spreken van stelselmatige mishandeling, marteling en seksueel geweld. Er was nauwelijks water of voedsel en slechte hygiëne, wat ziektes en besmettingen veroorzaakte. Volgens getuigen zijn tal van mensen om het leven gekomen. Ze beschrijven W. als de wreedste van alle smokkelaars op de route.
W. moet daarom twintig jaar de cel in, wat de maximale straf is voor mensensmokkel. Dat is ook de straf die het Openbaar Ministerie (OM) eiste.
De rechtbank noemt de strafzaak tegen W. "door omvang en ernst uitzonderlijk". Zij kwalificeert de misdaden van W. als "bijzonder wreed, gewelddadig en mensonterend". W. is "zonder mededogen en gewetenloos" te werk gegaan, louter "om zoveel mogelijk geld af te persen van kwetsbare en hulpeloze mensen". Het vonnis van de rechtbank beslaat honderd pagina's.
De Eritreeër heeft eerder al achttien jaar cel voor mensensmokkel gekregen in Ethiopië. In oktober 2022 werd hij uitgeleverd aan Nederland. Hij ontkent dat hij de bewuste smokkelaar is en beroept zich op zijn zwijgrecht. Getuigen in de zaak zeggen hem als de smokkelaar te herkennen.
Een andere vermoedelijke leider van de bende is in december door de Verenigde Arabische Emiraten aan Nederland uitgeleverd.
Source: Nu.nl algemeen