Raymond van Barneveld krijgt in zijn moeizame zoektocht naar nieuw dartssucces mogelijk steun van Rafael van der Vaart. De voormalig international van Oranje heeft de vijfvoudig wereldkampioen zijn hulp aangeboden.
Eigenlijk zat Van Barneveld na weer een vroege uitschakeling op het WK eind vorig jaar even nergens op te wachten. Maar toen niemand minder dan Van der Vaart zijn voicemail insprak, maakte zijn hart een sprongetje. "Ik dacht: wow. Dat iemand met zo'n staat van dienst aan mij denkt..."
De 58-jarige Van Barneveld probeerde de aflopen jaren van alles, van een mental coach tot hypnotherapie en meditatie. Maar niets of niemand kreeg hem meer in de topvorm van weleer.
Na zijn 3-0-nederlaag tegen Stefan Bellmont besefte Van Barneveld dat het roer nu écht om moet. Hij vertelde op zoek te gaan naar een persoonlijk begeleider. Naar iemand die hem "een schop onder zijn kont" kan geven om naar de sportschool te gaan.
Van der Vaart wil graag helpen. Maar een sportschoolinstructeur is hij zeker niet. "Als er iemand niet naar de sportschool gaat, dan ben ik het", zegt de oud-middenvelder bij de NOS. "Maar ik ben echt fan van Raymond. Ik heb tegen hem gezegd dat ik met mijn netwerk mijn best voor hem ga doen."
Dat is precies wat Van der Vaart enkele dagen na de WK-uitschakeling in een voicemailbericht aan Van Barneveld duidelijk maakte. Van der Vaart en zijn vader, beiden fervent dartsfan, kennen veel mensen in het bedrijfsleven. Ze wilden niks beloven, maar wel kijken wat er mogelijk was.
Aanvankelijk dacht Van Barneveld dat het misschien wel over zou waaien. "Maar twee à drie weken later appte Rafael dat hij me niet vergeten was", zegt Van Barneveld tegen NU.nl. "Toen hebben we afgesproken dat we een bakkie koffie doen als hij weer in Nederland is."
Van een concrete samenwerking tussen de twee is nog geen sprake, benadrukt Van Barneveld. De Hagenaar is voorzichtig. "Ik sta overal voor open, maar we gaan binnenkort samen zitten", vertelt Van Barneveld.
"In het gesprek zullen hij en zijn vader bepaalde wensen uitspreken. Ik weet niet hoe zij erin staan en of ze het bijvoorbeeld als een investering zien. Maar misschien loop ik dan al te ver op de zaken vooruit."
Of er daadwerkelijk iets uit voortkomt of niet, Van Barneveld voelt zich in ieder geval gevleid door het aanbod van Van der Vaart. De oud-middenvelder vierde successen met clubs als Ajax, Real Madrid en Hamburger SV en was jarenlang een van de gezichten van het Nederlands elftal.
"We hebben het over iemand die gewoon een WK-finale heeft gespeeld, hè?", zegt Van Barnveld. "Ik was daarbij. Ik zat op de tribune. De finale kan ik overigens niet meer terugzien. Die gemiste kans van Arjen Robben geeft me nog steeds jeuk over mijn hele lichaam."
Van Barneveld en Van der Vaart kruisten hun paden niet tijdens het WK in Zuid-Afrika, maar later zagen ze elkaar wel bij een demonstratietoernooi in Hamburg. Ook was Van der Vaart aanwezig bij Van Barnevelds afscheid in 2020 in AFAS Live.
"Hij is een liefhebber en wil af en toe ook mee naar toernooien", zegt Van Barneveld. "Die jongen heeft al zijn schaapjes op het droge, ook qua financiën. Dat hij zich desondanks toch over mij wil ontfermen... Dat geeft me kippenvel."
Source: Nu.nl sport