In de nacht van 15 op 16 januari onthulde Red Bull Racing in het Amerikaanse Detroit al de nieuwe livery waaraan Max Verstappen en zijn nieuwe teamgenoot Isack Hadjar tijdens het Formule 1-seizoen 2026 te herkennen zijn. De echte auto was bij die presentatie echter nog niet te zien; in plaats daarvan maakte de renstal gebruik van een showcar.
De onthulling van de RB22, zoals de nieuwe auto heet, heeft op zich laten wachten tot maandagochtend. Vlak voordat de F1-teams op Circuit de Barcelona-Catalunya aan een vijfdaagse shakedown beginnen, heeft Red Bull de eerste beelden van het nieuwe strijdwapen van Verstappen en Hadjar gedeeld. Ten opzichte van de showcar valt op dat de RB22 behoorlijk anders oogt qua sidepods, motorkap en bargeboards.
De RB22 maakt maandag meteen ook zijn debuut op de baan, zo verklapt het team in het persbericht. Red Bull kiest er dus voor om op de eerste dag van de vijfdaagse shakedown meteen in actie te komen. Dit houdt ook in dat het team van dinsdag tot en met vrijdag nog twee dagen mag testen, aangezien alle teams op drie van de vijf testdagen in actie mogen komen.
Foto door: Red Bull Content Pool
Zowel Verstappen als Hadjar komt deze week in actie tijdens de shakedown in Montmeló. Wie wanneer in actie komt, heeft Red Bull tot dusver nog niet gedeeld. Het is dus ook nog niet bekend wie maandag als eerste de baan op mag met de RB22, en dus de eerste kilometers van Red Bull met hun eigen Red Bull Ford Powertrains-motor mag maken.
Na de afgelopen vier seizoenen telkens als regerend wereldkampioen aan het seizoen te beginnen, geldt dat in 2026 niet voor Verstappen. De Nederlander heeft afscheid moeten nemen van startnummer 1 en is overgestapt op 3, het oude startnummer van Daniel Ricciardo. Met het nieuwe startnummer gaat Verstappen proberen te jagen op zijn vijfde F1-titel.
Aan zijn zijde vindt Verstappen met Hadjar dus een nieuwe teamgenoot. De Fransman heeft in 2025 indruk gemaakt bij Racing Bulls en heeft om die reden promotie gekregen naar de hoofdmacht van Red Bull. Hij is de vervanger van Yuki Tsunoda, die na vijf jaar zijn plek op de F1-grid is kwijtgeraakt.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport