Het Chinese ministerie van Defensie doet onderzoek naar Zhang Youxia, de hoogste militair in het Chinese leger. Met Zhang groeit het lijstje van militairen die op een zijspoor worden gezet. President Xi Jinping wil een leger "van wereldklasse" en rekent daarbij op loyaliteit.
Het onderzoek naar Zhang is gestart wegens "vermoedelijke ernstige schendingen van de discipline en de wet", meldt het Chinese staatspersbureau Xinhua. De precieze verdenking maakt het defensieministerie zoals gewoonlijk niet bekend.
De 75-jarige Zhang is de hoogste militair die de autoriteiten onderzoeken. Hij is een oudgediende die al sinds de jaren zestig een rol binnen het leger heeft. De voorbije jaren had hij als vicevoorzitter van de Centrale Militaire Commissie alleen nog president Xi Jinping boven zich. Die heeft binnen het leger het laatste woord.
Maar de generaal is zeker niet de eerste die aan dit type onderzoek wordt onderworpen. Eind vorig jaar werden nog negen hoge militairen uit de Communistische Partij gezet wegens corruptie en "ernstige misdrijven gerelateerd aan hun militaire dienst". Onder hen was de voormalige rechterhand van Zhang. Met dit soort vage beschuldigingen verdwijnen topfiguren doorgaans van het politieke en militaire toneel.
Volgens analisten ondergaat het leger een grondige transformatie en wil president Xi zeker zijn van loyaliteit. China wil rond 2049 "een leger van wereldklasse" hebben en tegen 2027 een slagkracht die volstaat om Taiwan militair in te nemen.
Na het verdwijnen van Zhang en He bestaat de hoogste militaire commissie nog maar uit twee leden: Xi en een hoge militair die hem bijstond bij de zuiveringen. Ook loopt er inmiddels een onderzoek naar stafchef van de commissie, staat in de laatste bericht van het defensieministerie.
In andere ministeries treedt Xi al veel langer hard op tegen corruptie. Die strijd is een van de pijlers van zijn presidentschap. In totaal hebben sinds het aantreden van Xi in 2012 al zeker 200.000 ambtenaren een straf gekregen. In sommige gevallen gaat het werkelijk om corruptie. In andere gevallen is corruptie een dekmantel om tegenstanders uit te schakelen.
De president beloofde zowel "tijgers als muggen" te vangen, waarmee hij verwijst naar corrupte ambtenaren op het laagste en hoogste niveau. Het bekendste slachtoffer van Xi's strijd tegen corruptie is Bo Xilai. Bo, die ooit als mogelijke toekomstige president van China werd genoemd, zit nu een levenslange gevangenisstraf uit.
Source: Nu.nl algemeen