De gemeente Middelburg heeft excuses aangeboden aan de Joodse gemeenschap voor de kille ontvangst die zij kregen na afloop van de Tweede Wereldoorlog.
Burgemeester Van Mastrigt gaf vandaag op Holocaust Memorial Day een toespraak in de Koorkerk. De burgemeester stond uitgebreid stil bij het leed dat de Joodse bevolking is aangedaan tijdens de oorlog en de manier waarop de gemeente Middelburg daarmee is omgegaan, schrijft Omroep Zeeland.
De burgemeester verwees in haar speech naar een onderzoek dat de Radboud Universiteit vorig jaar uitvoerde in opdracht van de gemeente. Volgens de onderzoekers kocht Middelburg tijdens de bezetting weliswaar zelf geen Joods vastgoed aan, maar verzuimde de gemeente na de oorlog om een actieve rol te spelen bij teruggave van onteigende bezittingen.
"Dat was een heel feitelijk rapport, waarin werd gekeken of er administratief en juridisch fouten waren gemaakt", licht Van Mastrigt toe bij Omroep Zeeland. Aanvankelijk was ze naar eigen zeggen "opgelucht" over de bevindingen van de onderzoekers, totdat ze werd aangesproken op "de gevoelskwestie".
"In juridisch en administratief opzicht waren geen fouten gemaakt, maar dat is maar een klein deel van het verhaal", zegt ze. "Dat deed ons, tot onze eigen schrik, tot de ontdekking komen dat we in een valkuil waren gestapt", zegt Van Mastrigt.
"We waren de echte verhalen, het leed van Middelburgers, vergeten mee te nemen." Volgens haar droeg het handelen van de gemeente zelfs bij aan een "gevoel van tekortdoening, ook na de oorlog".
Daarvoor maakte ze in haar toespraak excuses. "Als overheid moet je ook in de spiegel durven te kijken. Als je wordt aangesproken, moet je durven zeggen dat je dit anders had moeten doen."
Luuc Smit van de Synagoge Middelburg zegt in een reactie dat het nooit te laat is om excuses te maken. "Het is mooi dat we een burgemeester hebben die dat durft te doen."
Vandaag worden op verschillende plekken in Nederland de slachtoffers van de Holocaust herdacht. Dinsdag is het 81 jaar geleden dat Auschwitz werd bevrijd, het grootste vernietigingskamp van de nazi's uit de Tweede Wereldoorlog.
In samenwerking met
Omroep Zeeland
Regionaal nieuws
Source: NOS nieuws