China In een poging het leger te zuiveren van corruptie heeft president Xi Jinping in korte tijd vrijwel de hele legertop ontslagen.
Generaal Zhang Youxia in Beijing, 5 maart 2025.
De Chinese autoriteiten zijn een onderzoekt gestart naar twee leden van het hoogste militaire commando-orgaan wegens vermeende „ernstige schendingen van de partijdiscipline en de wet”. Dat heeft een woordvoerder van het Chinese ministerie van Defensie zaterdag laten weten in een videobericht, meldt AP.
Een van de onderzochte militairen is Zhang Youxia (75), de hoogste generaal van het Chinese leger en na president Xi Jinping de eerstvolgende in de commandostructuur. De ander, generaal Liu Zhenli (61), is als legerleider verantwoordelijk voor de gevechtsplanning en militaire operaties. Beiden zijn lid van de zevenhoofdige Centrale Militaire Commissie (CMC), het hoogste militaire orgaan opgezet in 2022 door voorzitter Xi om als partijleider de absolute controle te houden over het leger.
Nadere details zijn niet bekend gemaakt, maar het onderzoek past in de bredere zuiveringscampagne die Xi leidt om corruptie tegen te gaan. Sinds zijn machtsovername in 2012 heeft hij al meer dan 200.000 ambtenaren uit hun functie ontheven. De campagne is er niet alleen op gericht vermeende omkoping te bestrijden maar ook om zijn gezag en de controle als leider te versterken.
Ook binnen het leger hebben de afgelopen jaren meerdere hooggeplaatste militaire commandanten het veld moeten ruimen. Xi plaatste vertrouwelingen op belangrijkste posities en voerde een herstructurering door om het leger te moderniseren en versterken. Daarnaast zei president Xi in een toespraak in 2024 dat er „diepgewortelde problemen” bestaan in de werkstijl en discipline van de krijgsmacht.
In oktober vorig jaar maakte het Chinese ministerie van Defensie bekend negen hoge officieren – onder wie een lid van de CMC – te ontslaan wegens „vermeende ernstige ambtsmisdrijven”. Het zou daarbij gaan om „enorme bedragen” aan illegale winsten. Eerder ontsloeg het ministerie ook al twee leden van de CMC wegens vermeende corruptie. Met als gevolg dat het hoogste militaire commando-orgaan van China op dit moment nog slechts twee leden telt: voorzitter Xi zelf en één generaal.
Vooral de aankondiging van een onderzoek naar Zhang is opvallend, schrijft The Wall Street Journal. Juist omdat de generaal, die in 1979 nog heeft gevochten in het Chinese leger, als vertrouweling van Xi werd beschouwd. Nadat Xi Jinping in 2022 aan zijn derde termijn als president was begonnen, stelde hij Zhang aan als vicevoorzitter de CMC. Die was destijds 72 jaar en al gepensioneerd.
Source: NRC