Ethan Vernon heeft in de nacht van vrijdag op zaterdag de snikhete ingekorte etappe in de Tour Down Under gewonnen. De Australische wielerkoers werd net als de Australian Open geteisterd door extreme hitte. De Nederlander Danny van Poppel haalde de finish niet.
De organisatie van de Tour Down Under moest de koninginnenrit noodgedwongen drastisch inkorten. Dit om de veiligheid van de wielrenners te waarborgen.
Er dreigde door de extreme hitte brandgevaar, met name in het gebied waar de zware beklimming Willunga Hill ligt. De temperatuur liep op tot 40 graden, waarna werd besloten de Willunga Hill uit de koers te schrappen.
De vierde etappe werd zo ingekort van 176 naar 131 kilometer. De voorlaatste etappe werd gewonnen door de Brit Vernon, die in de sprint de snelste was. Vernon boekte in Australië zijn eerste zege van het jaar.
De beste Nederlander was Maikel Zijlaard, die als elfde over de finishlijn kwam. Van Poppel, die eerder deze week nog knap vierde werd, stapte uit de koers. Jay Vine is met nog één etappe te gaan de leider in het klassement. De Tour Down Under duurt nog tot en met zondag.
Aan de andere kant van Australië hadden de tennissers ook last van de hitte. Alle Australian open-wedstrijden op de buitenbanen werden stilgelegd wegens de hoge temperaturen. Toptennisser Jannik Sinner ontsnapte in de hitte aan een vroege exit in Melbourne.
Source: Nu.nl sport