Een internetblokkade heeft Iran van de buitenwereld afgesloten, maar er sijpelen berichten binnen over snel stijgende dodentallen. De Amerikaanse president Donald Trump zei dat de VS een "enorme vloot" naar de regio sturen.
De Amerikaanse president Donald Trump herhaalde donderdagavond de dreiging met militaire actie tegen Iran , terwijl berichten over stijgende dodentallen als gevolg van het brute optreden van de regering tegen protesten de buitenwereld bereikten.
Trump uitte de dreiging tijdens een gesprek met journalisten aan boord van Air Force One, onderweg van het World Economic Forum in Davos, Zwitserland, naar Washington.
"We hebben een enorme vloot die die kant op gaat... en misschien hoeven we die niet te gebruiken... we hebben een heleboel schepen die kant op, voor het geval dat," zei Trump toen hij sprak over een mogelijke Amerikaanse reactie op de aanhoudende onrust in de Islamitische Republiek. " We houden Iran in de gaten," zei Trump. "Ik zou liever zien dat er niets gebeurt, maar we volgen ze zeer nauwlettend."
Trump had eerder soortgelijke dreigementen geuit , terwijl hij Iraanse demonstranten ook opriep om Iraanse instellingen over te nemen en beloofde dat "hulp onderweg is". Maar de spanningen namen vorige week af toen de Amerikaanse president zei dat hij bericht uit Iran had ontvangen dat "het doden was gestopt" en dat Teheran geen plannen had om vastgehouden demonstranten te executeren.
Het Pentagon heeft Trumps uitspraak over de bewegingen van de Amerikaanse militaire vloot niet bevestigd. Het persbureau AP meldt echter dat het vliegdekschip USS Abraham Lincoln en een vloot van bijbehorende schepen zich momenteel in de Indische Oceaan bevinden, op weg naar het Midden-Oosten vanuit de Zuid-Chinese Zee.
Iran werd eind december opgeschud door landelijke anti-regeringsprotesten die nog steeds niet volledig zijn bedwongen ; hoewel het brute optreden van de regering tegen dissidenten de meeste Iraniërs thuis heeft gehouden uit angst voor repressie, arrestatie of de dood.
Op 8 januari heeft de Iraanse regering besloten alle internettoegang af te sluiten en internationaal telefoneren te blokkeren .
Internetmonitor NetBlocks meldde vrijdag dat de internetstoring nu al de derde week ingaat.
⚠️ Update: #Iran remains in the midst of a national internet blackout in its third week at hour 348 with only a slight rise in overall connectivity and tunneled users. There are indications of an attempt to generate false traffic and manufacture narratives of a wider restoration. pic.twitter.com/nIMSfqCj6e
Door de blokkade is het vrijwel onmogelijk om de door verschillende partijen binnen en buiten het land gemelde dodentallen te verifiëren. Woensdag meldde de Iraanse regering – die er historisch gezien een gewoonte van heeft het aantal doden onder demonstranten te onderschatten – dat 3.117 mensen waren omgekomen, waaronder leden van de veiligheidsdiensten.
De dodentallen die door internationale mensenrechtenorganisaties zijn bekendgemaakt, variëren van 4.500 tot meer dan 20.000.
Het in de VS gevestigde persbureau HRANA (Human Rights Activists News Agency), dat tijdens eerdere onrust in Iran accurate cijfers heeft gepubliceerd, meldde dat 4.716 mensen zijn gedood en meer dan 26.800 mensen zijn gearresteerd . Dat dodental overtreft alle andere protesten of onrust in Iran sinds de Islamitische Revolutie van 1979. HRANA merkte op dat niet alle doden demonstranten waren; onder de doden bevonden zich ook verschillende onschuldige vrouwen en kinderen.
"Alle bewijzen die geleidelijk vanuit Iran naar buiten komen, tonen aan dat het werkelijke aantal doden tijdens de protesten veel hoger ligt dan het officiële cijfer," aldus Mahmood Amiry-Moghaddam, directeur van de in Noorwegen gevestigde ngo Iran Human Rights. Deze organisatie meldde dat er minstens 3.428 sterfgevallen waren vastgesteld.
De Iraanse staatstelevisie meldde donderdag dat er nog eens 200 arrestaties waren verricht in westelijke en zuidelijke provincies. Iran heeft Israël en de VS ervan beschuldigd achter de landelijke protesten te zitten .
De Iraanse Revolutionaire Garde, door de VS, Canada en Australië als terroristische organisatie bestempeld, wordt ervan beschuldigd in de voorlinie te staan van het harde optreden van de overheid.
De Iraanse regering, het leger en de Revolutionaire Garde reageerden donderdag met waarschuwingen op Trumps dreigende uitspraken.
"Het Islamitische Revolutionaire Gardekorps en het geliefde Iran hebben de vinger aan de trekker, zijn beter voorbereid dan ooit en staan klaar om de bevelen en maatregelen van de opperbevelhebber uit te voeren," aldus de commandant van de Revolutionaire Garde, generaal Mohammad Pakpour.
Pakpour adviseerde de VS en Israël om "misrekeningen te vermijden", omdat ze anders een "pijnlijk en betreurenswaardig lot" tegemoet zouden gaan. Generaal Ali Abdollahi Aliabadi, hoofd van het Iraanse gezamenlijke commandocentrum en onder Amerikaanse sancties, zei dat "alle Amerikaanse belangen, bases en invloedscentra" "legitieme doelwitten" zouden worden in geval van een Amerikaanse aanval.
Afgelopen juni raakten Iran, Israël en de VS slaags in een twaalfdaagse 'oorlog' die eindigde met een luchtaanval door Amerikaanse bommenwerpers op nucleaire verrijkingsinstallaties in de Islamitische Republiek.
Source: Fok frontpage