Dussen, dat ken je van Hank – en Dussen. Hank/Dussen, afslag 21 op de A27 tussen Gorinchem en Breda. En misschien ook wel van Kasteel Dussen, met zijn herkenbare torens en Toscaanse zuilengalerij de ideale bruiloftslocatie. Maar verder is het Brabantse Dussen niets opzienbarends. „Gewoon, een landelijk dorpje”, zegt Helga Gardenier, turend naar de weidse akkers vanuit haar keukenraam aan de Oude Kerkstraat. „Een beetje ons kent ons.”
En dat was precies de reden dat zij met haar man hier in januari 2022 een vrijstaand huis kocht. Voor de rust, het uitzicht en het bourgondisch leven. „Lekker barbecueën als het mooi weer is.” Ze knapten de boel op en plantten – haar partner rijdt motor – een Harley Davidson-vlag in de tuin.
Kun je nagaan hoe Gardenier reageerde toen ze in april datzelfde jaar hoorde over de plannen in het tegenovergelegen partycentrum. Het pand bleek aangekocht door een omstreden gebedsgenezer, Tom de Wal. Die verhuurde de ruimte aanvankelijk aan Malle Pietje, een kringloopwinkel, maar wilde er hét centrum van zijn religieuze organisatie Frontrunners Ministries bouwen. Een wit ontwerp met gouden gevel. Kantoren, studio’s en een kerkzaal voor 1.750 mensen die hij in naam van Jezus ter plekke zou genezen van ziekten als kanker en MS. En oh ja, op de akkers waarop Gardenier uitkijkt: een parkeerplaats voor vierhonderd auto’s.
„Dussen als tweede Tiel”, verzucht Gardenier, verwijzend naar De Wals oud-collega Jomanda. „Dat wil toch niemand?”
Zelf had ik, nieuwsgierig naar zijn plannen, Tom de Wal vorige maand al willen bezoeken. Maar nét toen ik de afslag Hank/Dussen wilde nemen begon m’n auto te sputteren en moest ik – alsof van hogerhand besloten – omdraaien. En toen ik vanmorgen, poging twee, alsnog bij het kantoorpand van Frontrunners arriveerde, in het vlakbij gelegen Werkendam, was hij volgens medewerkers „helaas niet aanwezig”.
Wel zag ik daar jonge mensen werken in vergaderzaaltjes en achter laptops. Net een startup. Want met 23 fte, de helft marketing, en jaarlijks bijna zes miljoen euro aan ontvangen donaties, timmert Frontrunners aardig aan de weg. En dat bedrag zal vermoedelijk alleen maar méér worden nu Tom de Wal laatst werd gearresteerd omdat hij zonder vergunning op straat gebedsgenezingen wilde uitvoeren. „Daniël bleef bidden, ook toen de overheid hem dat verbood! (Dan.6:11)”, hoorde ik De Wal daags erna roepen in een van zijn YouTube-streams.
Glurend door een kier van de afgeplakte ramen van het partycentrum in Dussen herkende ik de studio waarin De Wal dat filmpje opnam. Geboeid als een martelaar besteeg hij het podium. Maar de enige aanwezige vandaag, gearriveerd met op de achterbumper van zijn auto een sticker „Christian is King’, reageerde niet op mijn geklop.
Helga Gardenier, toevallig wél thuis, wijst om zich heen: „In dat huis en dat huis wonen al Frontrunners. En bij zijn diensten in het weekend staat het vól auto’s.’ Dan klinkt getoeter, gejubel en gejoel en ze is ook wel eens aangesproken – ‘Heeft u het woord van God al gehoord?”
Met zo’n tweehonderd bewoners poogt Gardenier de plannen te bestrijden. Het concept voor de kerkzaal voor 1.750 mensen heeft Frontrunners ingetrokken, omdat de gemeente het zou afkeuren wegens te weinig parkeermogelijkheden. Maar onlangs heeft Frontrunners alweer een tweede ontwerp ingediend: een multifunctioneel centrum, om te werken aan de nieuwe missie. Honderd kerken, in heel Nederland. Hier, vanuit Dussen.
Hét Tiel, wie weet, van de toekomst.
Freek Schravesande doet elke donderdag ergens vanuit Nederland verslag
Source: NRC