Infrarood is overal, maar in China net een beetje meer. Talloze beveiligingscamera’s gebruiken dit licht om meer te zien dan het oog waarneemt. Smartphones doen het ook.
Wensheng Wen (rechtsachter) met zijn vrouw Lou Guangyzing en hun kinderen. Ze zijn lid van een Chinese kerk en gevlucht uit China. Ze worden gescand met behulp van lidar door een mobiele telefoon voor een foto.
Je ziet het niet, maar het ziet jou wel. Infrarood licht, in golflengte tussen microgolven en het zichtbare licht in, wordt gebruikt voor afstandsbedieningen, in sauna’s, gezichtsherkenning in je telefoon en warmtemeters, en het is belangrijk voor het in de gaten houden van burgers. Vooral in China. Daar, zo schrijft persbureau AP, hangen meer bewakingscamera’s dan in de hele rest van de wereld samen. En veel van die camera’s zien een stuk meer dan wij.
Nureli Abliz wordt verlicht door de gezichtsherkenningscamera in zijn telefoon. Abliz werkte voor de Chinese overheid in Xinjiang, waar hij zag hoe duizenden landgenoten in de gevangenis kwamen door surveillancetechnologie. Ook als er geen misdaad was begaan.
Li Chuanliang werkte ook voor de Chinese overheid, maar was kritisch op de regering en werd vervolgens beschuldigd van corruptie. Hij wordt hier verlicht door een gezichtsherkenningscamera in Texas.
Guigiu Chen, ontsnapt uit China met haar dochters nadat haar man, een prominente mensenrechtenadvocaat, gevangen was genomen. Ze wordt verlicht door de gezichtsherkenningscamera van haar telefoon.
Met een aangepaste fotocamera die het volledige lichtspectrum kan vangen, waaronder infrarood, is op de foto’s hier te zien hoe mensen kunnen worden gevolgd. De lichten die zo zichtbaar worden, zijn benevelde caleidoscopen, wollige lensflares die zich in echo-patronen vermenigvuldigen, of honderden kleine rode stipjes – alsof honderden scherpschutters iemand op de korrel nemen, of een ernstig geval van mazelen, in een griezelig gelijkmatig patroon. Dit licht vangt kentekens, donkere stegen, de contouren van voorbijgangers bij beveiligde gebouwen en de precieze vormen van de gezichten van dissidenten die niet uit het oog verloren mogen worden. Een dystopische wereld; alsof je naar scènes uit de film Blade Runner kijkt.
Een Oeigoerse man, gevlucht uit China, die langs het Capitool in de Amerikaanse hoofdstad Washington loopt, wordt gescand door gezichtsherkenning uit zijn telefoon.
Alek Schott rijdt langs een camera die met infrarood kentekens scant, in Seguin, Texas.
Een bewakingscamera schijnt infrarood licht in een steeg in Beigulou, Beijing.
In Nederland hangen honderdduizenden beveiligingscamera’s, maar niet bekend is hoeveel daarvan met infrarood werken. Veel moderne camera’s zijn er in elk geval van voorzien, om ’s nachts wat te kunnen zien. Gezichtsherkenning in realtime is binnen de EU veel moeilijker, dat mag alleen in specifieke gevallen. Maar met toestemming is ook hier veel mogelijk. Zo gebruikte een Limburgs festival in 2021 gezichtsherkenningstechniek om bezoekers die de juiste vaccinaties tegen corona hadden sneller toe te laten. Die maakte zover bekend dan weer geen gebruik van infrarood, maar van biometrische gegevens (de vectorpunten van een gezicht). Maar als je je telefoon ontsluit met je gezichtsherkenning, dan krijg je dezelfde paddenstoelenstippen als de mensen op deze foto’s. Alleen, je ziet ze niet.
Een automatische kentekendetector met infrarood in Laredo, Texas.
Op de hoogte van kleine ontdekkingen, wilde theorieën, onverwachte inzichten en alles daar tussenin
Source: NRC