Het World Economic Forum in Davos is van dinsdag tot vrijdag opnieuw een ontmoetingsplek voor regeringsleiders, topbankiers, hoogleraren en andere mensen met hoge functies. Veel aandacht gaat uit naar de Amerikaanse president Donald Trump, maar er gebeurt nog meer waar je op moet letten.
Het jaarlijkse evenement in het Zwitserse skidorp Davos is al langer een plek waar wordt gesproken over economische en politieke vraagstukken in de wereld. Dat gebeurt meestal in de vorm van presentaties en groepsgesprekken. In totaal zijn er meer dan drieduizend genodigden aanwezig, onder wie zestig regeringsleiders.
De grote afwezige is oprichter Klaus Schwab. De inmiddels 88-jarige Duitser organiseerde in 1971 de eerste editie en was sindsdien altijd voorzitter van het evenement. Vorig jaar trad hij af, kort voordat bekend werd dat hij werd onderzocht wegens wangedrag. Uit een intern onderzoek bleek later dat Schwab onder anderen vrouwelijke medewerkers ongepast had behandeld en geld van de organisatie voor persoonlijke uitgaven had gebruikt.
De politieke vraagstukken treden dit jaar nadrukkelijker op de voorgrond dan de economische. "De huidige wereld wordt gekenmerkt door ingrijpende veranderingen in de wereldpolitiek, technologie en maatschappij", schrijft de organisatie. Het World Economic Forum (WEF) wil zoeken naar oplossingen in een wereld "vol betwiste normen, gespannen bondgenootschappen en gesleten vertrouwen". Het thema dit jaar, Een Geest van Dialoog, benadrukt dat verder.
Honderden experts hebben de 56e editie op scherp gezet. Zij uitten in het Global Risks Reports 2026 de zorg dat de wereld een "stormachtige periode" te wachten staat. De experts vrezen het toenemende risico op gewapende en economische conflicten. Meer daarover lees je in dit artikel:
Enkele hoofdrolspelers op het wereldtoneel krijgen de ruimte om een eigen toespraak (special address) te houden. Zo stelde Europese Commissie-voorzitter Ursula von der Leyen dinsdag dat Europa sneller onafhankelijk moet worden van andere machtsblokken. Ze verwees naar "geopolitieke aardschokken" in de wereld, waarmee ze onder meer doelde op de dreiging van Trump om Groenland in te nemen.
Trump drukt sowieso zijn stempel op veel internationale kwesties, waardoor de meeste ogen op hem gericht zullen zijn als hij woensdag om 14.30 uur zijn eigen special address houdt. Sinds de start van zijn tweede termijn drukt de Amerikaanse president zijn stempel behalve op Groenland ook op onder meer de oorlogen in Oekraïne en Gaza. En hij is eigenlijk bij elk internationaal conflict betrokken. In Davos spreekt hij voor en met leiders die zich moeten afvragen of de VS nog wel een bondgenoot is.
Het is nog niet duidelijk waarover Trumps speech zal gaan, maar het ligt voor de hand dat het op zijn toespraak van vorig jaar lijkt. Toen nam hij uitgebreid de tijd om zichzelf te prijzen en uit te halen naar iedereen die het niet met hem eens is. Het wordt een vreemd gezicht: een bijeenkomst die onrust in de wereld wil oplossen die luistert naar de man die zelf het meest betrokken is bij diezelfde onrust.
NAVO-baas Mark Rutte is ook aanwezig in Davos. Hij geeft geen toespraak, maar is woensdag vanaf 10.15 uur wel een belangrijke spreker bij een discussie over de vraag of Europa zichzelf kan verdedigen. Die vraag is relevanter dan ooit nu de samenwerking tussen Europa en de VS onder Trump steeds stroever loopt.
Demissionair premier Dick Schoof is woensdag om 15.30 uur een van de sprekers tijdens een bijeenkomst over het vervoeren van goederen. Dat lijkt een gesprek in de marge. Maar het gesprek gaat volgens het programma van het WEF ook over "handelstarieven, veranderende bondgenootschappen en logistieke knelputen". Dat zijn onderwerpen en ontwikkelingen waar de Nederlandse economie veel mee te maken heeft.
Het WEF is toegankelijk voor journalisten, maar die mogen niet overal bij zijn. Het idee is dat wereldleiders ook vrijelijk met elkaar kunnen praten over lastige kwesties, en dat gebeurt meestal buiten beeld. De meest interessante gesprekken vinden daarom niet plaats op een podium, maar in de coulissen.
Zo nam Emmanuel Macron al een voorschot op een gesprek met Trump. De Franse president vroeg zijn Amerikaanse ambtgenoot of ze in Davos onderling konden praten over de samenwerking die onder druk staat. Macron nodigde Trump ook uit om donderdag op de weg terug naar de VS een tussenstop te maken in Parijs, voor een G7-overleg voor een gezamenlijk diner.
Mogelijk staat de Franse president daar nu een stuk minder voor open, aangezien Trump zijn privébericht dinsdag openbaar maakte. Macron zei tijdens zijn eigen toespraak in Davos dat hij respect boven pestkoppen verkiest. "De EU moet niet buigen voor de wet van de sterksten. We verkiezen wetenschap boven complotten en verkiezingen boven bruutheid." Het is de vraag of dat met een goed gesprek in Davos nog recht te breien is.
Het WEF eindigt officieel vrijdag, met een slotwoord van WEF-voorzitter Børge Brende. De meeste belangrijke aanwezigen zijn dan al vertrokken.
Source: Nu.nl algemeen