Marjolein van Breemen (50), de directeur van museum Naturalis in Leiden, is afgelopen weekeinde tijdens het sporten onverwachts overleden.
Hannee de Klerck en Tonie Mudde werken op de wetenschapsredactie van de Volkskrant.
Het natuurhistorisch museum rouwt, meldt het in een korte verklaring op de site. ‘Ze heeft zich gedurende vele jaren met grote toewijding ingezet bij Naturalis, in de wereld van de science centers en de museumsector in de breedte. Wij kennen haar allemaal als een zeer gewaardeerde, deskundige collega en een geweldig mens. Altijd vol energie en ideeën. Sprankelend, empatisch en gezellig.’ De vlag hing maandag halfstok.
Van Breemen studeerde biologie en werkte sinds begin 2023 bij Naturalis. Daarvoor werkte ze bijna zeventien jaar bij Nemo, het wetenschapsmuseum in Amsterdam. Ze was daar lid van de directie. Ze was ook actief in Escite, het Europese samenwerkingsverband van wetenschapsmusea en -centra. Ze laat een partner en een dochter en een zoon na.
Op Instagram reageerde presentator Freek Vonk aangeslagen. De bioloog is aan Naturalis Biodiversity Center verbonden als onderzoeker en is via Naturalis bijzonder hoogleraar aan de VU in Amsterdam. ‘Dit komt heel hard bij ons binnen. Wat een lieve, warme, energieke en optimistische vrouw, met wie ik altijd zó fijn heb samengewerkt.’
Marcel Beukeboom, algemeen directeur van Naturalis, werkte dagelijks samen met Van Breemen en roemt haar betekenis voor het museum. Hij zegt: ‘Natuurhistorische musea hebben van oudsher de focus op planten en dieren, maar Marjolein voegde daar de menselijke kant aan toe. Ze speelde onder andere een hoofdrol bij de tentoonstelling Bos van Suriname, waarbij ze ook inheemse bewoners betrok als gastcuratoren. Die expositie toont prachtig het samenspel tussen mens en natuur, de spirituele betekenis van natuur. En ook wat het verlies aan biodiversiteit voor mensen betekent.’
Van Breemen speelde ook een cruciale rol bij het gehoneerde verzoek van de Indonesische regering aan Naturalis om de zogeheten Dubois-collectie terug te geven. De collectie fossielen werd tussen 1888 en 1900 op Java en Sumatra verzameld door de Eugène Dubois (1858-1940), met gebruik van lokale dwangarbeiders. Beukeboom vertelt dat Van Breemen deze zaak vooruitstrevend aanpakte: ‘Ze dacht goed na over de vraag hoe we kunnen omgaan met de koloniale kant van onze collectie en hoe we dit verhaal aan het publiek kunnen vertellen.’
Van Breemen woonde in de Jordaan in Amsterdam. In 2023 investeerde ze met een aantal buurtbewoners in een café, dat in het verleden overlast had gegeven. Om de buurt leefbaar te houden, werd de sluitingstijd vastgesteld op uiterlijk half één ’s nachts.
Alles over wetenschap vindt u hier.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant