Michael van Gerwen heeft vrijdag de halve finales van de Bahrein Darts Masters bereikt. De drievoudig wereldkampioen was te sterk voor Stephen Bunting. Luke Littler leed de eerste nederlaag sinds hij twee weken geleden de wereldtitel pakte.
Van Gerwen kwam op een 2-0-achterstand tegen Bunting, maar rechtte direct de rug. Hij won vijf van de zes daarna gespeelde legs en stevende daarmee af op de overwinning tegen de winnaar van vorig jaar.
Bunting kwam nog terug tot 5-4, waardoor de druk er toch weer op stond voor 'Mighty Mike'. Van Gerwen miste in de tiende leg drie matchdarts, maar maakte het karwei bij zijn vierde wedstrijdpijl af via dubbel 2.
Met een gemiddelde van 97,92 en een finishpercentage van 50 procent kan Van Gerwen, die de kwartfinales bereikte door Alexis Toylo te verslaan, terugkijken op een degelijke partij.
Van Gerwen speelt in Bahrein zijn eerste toernooi sinds het teleurstellend verlopen WK. Hij werd al in de achtste finales uitgeschakeld door tweevoudig wereldkampioen Gary Anderson. Inmiddels is hij door Gian van Veen van de troon gestoten als beste Nederlander op de wereldranglijst. Van Veen, die in de WK-finale verloor van Littler, komt later op de dag in actie. Hij neemt het op tegen landgenoot en vriend Danny Noppert.
Littler pakte twee weken geleden zijn tweede wereldtitel op rij, waarna hij donderdag in Bahrein voor het eerst sinds zijn wereldtitel weer in actie kwam in wedstrijdverband. Hij won met 6-1 van Paul Lim uit Singapore.
Maar Littlers eerste serieuze test sinds het WK eindigde vrijdag in een nederlaag. De achttienjarige Engelsman verloor met liefst 6-2 van Price, die op het afgelopen WK verrassend werd uitgeschakeld door Wesley Plaisier.
Littler kwam tot een voor zijn doen zwak gemiddelde van 94,04 per drie pijlen, tegenover 97,43 voor Price. De Welshman was met een finishpercentage van 60 procent bovendien superieur op zijn dubbels. Price neemt het in de volgende ronde op tegen Van Gerwen.
De Bahrain Darts Masters is de aftrap van de World Series of Darts. Hierin nemen de beste PDC-spelers het op tegen lokale spelers. Na zes toernooien plaatsen de beste acht spelers van de ranglijst zich voor het finaletoernooi. Dat vindt van 17 tot en met 20 september plaats in Amsterdam.
Source: Nu.nl sport