Het Amerikaanse Hooggerechtshof lijkt de kant te kiezen van staten die transgender sporters weren uit meisjes- en vrouwenteams op scholen en universiteiten. De negen rechters luisterden ruim drie uur naar twee zaken uit West Virginia en Idaho. In beide zaken gaat het om transgender studenten die met succes naar de rechter stapten en daardoor mochten blijven meedoen aan hun sportteams. De conservatieve meerderheid van het hof stelde veel vragen die erop wijzen dat zij weinig zien in het argument dat deze wetten in strijd zijn met het gelijkheidsbeginsel of met Title IX, de federale wet die sekse-discriminatie op school verbiedt.
Een belangrijk punt voor meerdere rechters is een bepaling die twee jaar na Title IX werd toegevoegd. Deze bepaling staat toe dat sportcompetities onderscheid maken op basis van biologisch geslacht. Rechter Neil Gorsuch wees erop dat dit een ingrijpende wijziging in de wet was en dat sport volgens de wetgever nu eenmaal anders werkt dan andere activiteiten. Ook andere conservatieve rechters gaven aan dat zij weinig ruimte zien om de wetten van Idaho en West Virginia te blokkeren.
Tijdens de zitting vroegen enkele rechters zich af welke gevolgen een uitspraak voor transgender sporters zou hebben voor andere sporters. Zo vroeg Amy Coney Barrett of een uitspraak in het voordeel van de studenten ertoe kan leiden dat jongens die het jongensteam niet halen, zich aanmelden voor de meisjesploeg zonder dat zij zich als meisje identificeren. Tegelijk gaven rechters aan dat er geen duidelijke wetenschappelijke consensus is over de vraag hoeveel voordeel transgender meisjes en vrouwen mogelijk hebben.
De liberale rechters stonden iets meer open voor het standpunt van de sporters, maar er leek geen meerderheid te zijn voor hun lijn. De betrokken sporters, de 15-jarige Becky Pepper-Jackson en de 25-jarige Lindsay Hecox, gebruikten allebei middelen die mannelijke puberteitsontwikkeling afremmen. Zij zeggen geen fysiek voordeel te hebben. In het geval van Pepper-Jackson geldt zelfs dat zij waarschijnlijk de enige sporter in heel West Virginia is op wie de wet nu van toepassing is.
De uiteindelijke uitspraak kan gevolgen hebben voor ruim twintig andere staten met soortgelijke wetten. Tegelijk leek het hof te zoeken naar een zo beperkt mogelijke uitspraak, alleen gericht op sport. Daarmee willen rechters voorkomen dat hun beslissing invloed heeft op andere kwesties, zoals toegang tot toiletten of kleedkamers. Rechter Brett Kavanaugh waarschuwde dat er volgens sommige groepen schade kan ontstaan voor de ontwikkeling van vrouwensport, en dat het hof dat niet mag negeren.
De zitting verliep over het algemeen rustig, al viel een moment op toen Samuel Alito vroeg of atletes die zich tegen deelname van transgender sporters uitspreken, volgens de advocaat van Hecox "bigots" zijn. De advocaat ontkende dat direct. Idaho en West Virginia verdedigden hun wetten door te zeggen dat er geen sprake is van discriminatie, maar van een legitiem onderscheid naar geslacht dat nodig is om vrouwensport te beschermen.
De zaak speelt tegen de achtergrond van eerdere beslissingen van het hof. De rechters beperkten vorig jaar al de rechten van transgender kinderen door een ban op body modification en het gebruik van middelen die gebruikt worden in chemische castratie in Tennessee overeind te houden. Ook liet het hof de regering-Trump toe om transgender mensen uit het leger te weren en geslachtsvermeldingen op paspoorten strenger te reguleren. Dat staat lijnrecht tegenover een uitspraak uit 2020, toen het hof oordeelde dat discriminatie op basis van genderidentiteit onder de werkgelegenheidswet valt. Tijdens de zitting leek geen van de conservatieve rechters die ooit voor dat oordeel stemden bereid om een vergelijkbare redenering toe te passen op sportwetten onder Title IX.
Verschillende sportorganisaties in de VS, zoals de NCAA en het olympisch comité, hebben al strengere regels ingesteld voor transgender sporters. De regering-Trump heeft zich aangesloten bij Idaho en West Virginia en startte zelfs een zaak tegen Californië, dat transgender sporters juist wél laat meedoen met echte meisjes en vrouwen.
De wet in West Virginia bepaalt dat geslacht alleen wordt vastgesteld op basis van biologie en genetica bij de geboorte. De wet in Idaho legt vast dat sportteams voor meisjes en vrouwen niet toegankelijk zijn voor studenten die bij geboorte als man zijn aangemerkt. Het hof komt later dit jaar met een uitspraak, en die kan veel bepalen voor hoe scholen en sportbonden in de VS omgaan met transgender sporters.
Source: Fok frontpage