President Donald Trump zegt dat Iran wil praten, maar hij sluit harde actie niet uit na het dodelijke optreden tegen de grote protesten in het land. Activisten melden dat zeker 572 mensen zijn omgekomen door ingrijpen van veiligheidstroepen. Door een zware internet- en telefoonblokkade is nog onduidelijk hoe groot het geweld precies is. Iran zegt dat de situatie onder controle is en dat het land klaar is voor oorlog, maar ook voor overleg.
Trump benadrukt al dagen dat de VS kunnen ingrijpen als Iraanse troepen op demonstranten schieten. De protesten begonnen twee weken geleden door de hoge prijzen, maar groeiden uit tot woede tegen de leiders van het land. Op Truth Social kondigde Trump maandag een extra tarief van 25 procent aan voor landen die zaken doen met Iran. Dat moet de druk op Teheran verder verhogen.
Ondertussen verschijnen steeds meer video's die een beeld geven van de omvang van het geweld. Een filmpje dat online rondging toont tientallen lichamen in zwarte zakken bij een forensisch centrum net buiten Teheran. Mensen die langs de lichamen lopen zijn hoorbaar in shock. Activisten denken dat er sprake is van een massamoord, al valt dat door de blokkade van internet nog niet volledig te bevestigen.
Trump zei zondag dat Iraanse leiders hem zouden hebben gebeld om te praten, maar hij voegde toe dat hij actie kan ondernemen nog vóór zo’n gesprek plaatsvindt. Hij zei dat het leger "sterke opties" bekijkt. Amerikaanse functionarissen melden dat er verschillende plannen klaarstaan, variërend van militaire aanvallen tot andere maatregelen, maar dat Trump nog geen keuze heeft gemaakt.
Iran houdt intussen vol dat buitenlandse krachten, zoals de VS en Israël, achter de onrust zitten. Een hoge Iraanse politicus waarschuwde dat bij een aanval op Iran zowel Israël als Amerikaanse bases en schepen doelwit zullen zijn. Toch lijken de protesten niet af te nemen. In meerdere steden werden gebouwen, waaronder een moskee, in brand gezet. Op beelden is te zien hoe grote menigten de straat op gaan.
De mensenrechtengroep HRANA spreekt van meer dan 10.000 arrestaties. Volgens hen zijn onder de doden 503 demonstranten en 69 leden van de veiligheidstroepen. De Verenigde Naties roepen Iran op terughoudend te zijn, na berichten over zwaar geweld tegen burgers. Op Iraanse staatstelevisie zijn ondertussen grote door de overheid georganiseerde tegenprotesten te zien.
Hoewel Iran zegt dat het de situatie beheerst, verwachten waarnemers dat de protesten doorgaan. Door de economische crisis, met een instortende valuta en hoge inflatie, lijkt de woede onder de bevolking groot. Veel mensen eisen dat de religieuze leiders aftreden. Wat de komende dagen brengen, blijft volgens experts onzeker, maar de onrust lijkt nog lang niet voorbij.
Source: Fok frontpage