Ferrari heeft de naam bekendgemaakt van zijn Formule 1-auto voor het seizoen 2026. De wagen, die intern tijdens de ontwikkelingsfase bekendstond als Project 678, zal officieel door het leven gaan als de SF-26. Daarmee blijft het team trouw aan de lijn die het de afgelopen jaren hanteerde bij de naamgeving van de auto.
Voor Ferrari markeert 2026 een uiterst belangrijk seizoen, nadat het team in 2025 een stap terug deed. Onder leiding van teambaas Frédéric Vasseur besloot de Scuderia al in april om de focus volledig te richten op de nieuwe technische reglementen die in 2026 ingaan. Die keuze was ingegeven door een teleurstellend begin van het seizoen. Ferrari eindigde uiteindelijk als vierde in het constructeurskampioenschap en bleef vorig jaar zonder Grand Prix-overwinningen.
Achter het stuur van de SF-26 zullen Charles Leclerc en Lewis Hamilton plaatsnemen. Leclerc kende vorig jaar een degelijk Formule 1-seizoen, maar zag zijn geduld met het team opnieuw op de proef gesteld en eindigde als vijfde in het kampioenschap. Voor Hamilton verliep het eerste seizoen bij Ferrari ronduit lastig. Het begon hoopgevend voor de zevenvoudig wereldkampioen, overgekomen van Mercedes, met een sprintzege in China. De aanpassing aan zijn nieuwe team vergde echter meer tijd dan verwacht. Hamilton hoopt dat de nieuwe reglementen, die een einde maken aan het grondeffect-tijdperk, Ferrari én hemzelf een frisse start kunnen bieden. De SF-26 moet daarin een sleutelrol spelen.
Ferrari zal de auto en bijbehorende livery officieel presenteren op 23 januari op het hoofdkantoor in Maranello. Direct daarna volgt een korte shakedown op Fiorano, het testcircuit van het Italiaanse merk. Vasseur heeft bewust gekozen voor een agressieve planning. De definitieve assemblage van de auto staat namelijk pas gepland op de dag vóór de presentatie. “Dat is zonder twijfel agressief”, aldus Vasseur.
Leclerc kijkt ondertussen met vertrouwen vooruit. Op de vraag of hij nog gelooft dat Ferrari hem een titelwinnende auto kan geven, antwoordde hij bevestigend: “Absoluut. Volgend seizoen wordt cruciaal. Het is zo’n grote verandering met de nieuwe reglementen en het is zo’n enorme kans om te laten zien waartoe Ferrari in staat is. Het is nu of nooit. Het is belangrijk dat we dit nieuwe tijdperk goed beginnen, ook met het oog op de jaren die volgen.”
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport