Oceanen zijn gigantische warmtereservoirs en hun temperatuur heeft een aanzienlijke invloed op zowel het weer als het klimaat wereldwijd. Een analyse van gegevens sinds 1958 laat zien dat de warmte-opslag van de oceanen in 2025 een nieuw recordhoogtepunt zullen bereiken.
De warmte-opslag van de oceanen tot een diepte van 2000 meter bereikte in 2025 een nieuw recordhoogtepunt – het negende opeenvolgende jaar met recordwaarden. Dit blijkt uit een analyse van een internationale groep wetenschappers. Volgens hun bevindingen nam de opgeslagen warmte-energie in 2025 met 23 quadriljoen megajoule toe ten opzichte van 2024. Een team onder leiding van Lijing Cheng van de Chinese Academie van Wetenschappen in Peking, China, publiceerde hun onderzoeksresultaten, inclusief gegevens die teruggaan tot 1958, in het tijdschrift "Advances in Atmospheric Sciences ".
Wat de gemiddelde wereldwijde zeewateroppervlaktetemperatuur betreft, was 2025 het derde warmste jaar na 2024 en 2023. Onderzoekers verklaren het verschil met de hoogste warmte-inhoud van de oceanen door het feit dat het El Niño-klimaatfenomeen in de Stille Oceaan in de loop van het afgelopen jaar aanzienlijk is verzwakt.
De El Niño-fase wordt doorgaans geassocieerd met hogere wereldwijde zeewateroppervlaktetemperaturen. De berekening van de warmte-opslag houdt echter ook rekening met de temperaturen in diepere oceaanlagen. Daardoor wordt de ontwikkeling van de warmte-opslag relatief weinig beïnvloed door klimaatverschijnselen aan het oppervlak, maar wordt deze beschouwd als een belangrijkere indicator voor de opwarming van de aarde.
Oceanen absorberen warme atmosfeer
"Aangezien de concentratie broeikasgassen in de atmosfeer recordhoogtes heeft bereikt en de oceanen meer dan 90 procent van de overtollige warmte absorberen die door deze gassen wordt opgeslagen, speelt de thermische toestand van de oceaan een belangrijke rol bij het beïnvloeden van de mondiale en regionale klimaateffecten," schrijven de auteurs van de studie.
De onderzoekers noemen een plotselinge overstroming in Texas (VS), een extreme moesson met tot wel 800 millimeter regen per vierkante meter in vijf dagen in Zuid- en Zuidoost-Azië, en plotselinge overstromingen in West-Afrika als voorbeelden van extreme weersomstandigheden van vorig jaar. Daarnaast werd West- en Zuid-Europa getroffen door een hittegolf met temperaturen tot 48 graden Celsius en talloze bosbranden.
Het team baseerde zich deels op drie databases met observatiegegevens en ontdekte dat de toename van de warmte-opslag van de oceanen sinds ongeveer 1990 is versneld. Gemiddeld nam de warmte-inhoud in de bovenste 2000 meter van de oceanen tussen 1960 en 2025 elke tien jaar toe met 0,14 watt per vierkante meter. Tussen 2005 en 2025 bedroeg de toename 0,32 watt per vierkante meter per tien jaar.
In 2025 lag de gemiddelde zeewatertemperatuur wereldwijd 0,49 graden Celsius boven het gemiddelde van de periode 1981 tot 2010. Net als de warmte-opslag variëren de oppervlaktetemperaturen ook per regio. In de noordwestelijke Stille Oceaan overschreden ze in sommige gebieden het langetermijngemiddelde met meer dan drie graden Celsius. Ook in de Noord-Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee lagen ze hoger dan het wereldwijde gemiddelde, met een verschil tot wel 1,5 graden Celsius.
Volgens het onderzoek zijn de Noord-Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee ook hotspots van verzilting, zuurstofgebrek en verzuring als gevolg van klimaatverandering. Dit duidt op een ingrijpende en complexe transformatie in de Noord-Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee, waardoor hun ecosystemen en de organismen die erin leven kwetsbaarder worden, aldus het onderzoek.
Source: Fok frontpage