Ayatollah Ali Khamenei heeft de bevolking van Iran vrijdag in een toespraak opgeroepen om de "nationale eenheid te bewaren". Maar hij haalde ook uit naar "relschoppers" onder de demonstranten. Die zouden de Amerikaanse president Donald Trump een dienst willen bewijzen.
De 86-jarige Khamenei, de machtigste man van Iran, zei dat de betogingen worden ontsierd door het gedrag van "enkele relschoppers" die in een goed blaadje bij Trump zouden willen komen.
Trump dreigde onlangs met ingrijpen als de Iraanse autoriteiten het dodelijke geweld tegen betogers niet snel zouden beteugelen. Volgens de ayatollah moet Trump zich met de problemen in zijn eigen land bezighouden. Khamenei roept al vanaf het begin van de demonstraties dat betogers op op hun plaats moeten worden gezet.
De protesten vanwege de slechte economische situatie in Iran begonnen op 28 december op de markt van hoofdstad Teheran. De betogers richten zich inmiddels ook tegen het regime van de uiterst conservatieve geestelijkheid die het land sinds 1979 regeert, eerst onder leiding van ayatollah Khomeini en sinds 1989 onder leiding van Khamenei.
In grote delen van het land, waaronder Teheran, is volgens waarnemers van de groep NetBlocks sinds donderdagavond geen internet meer beschikbaar. Dat is mogelijk het gevolg van een oproep tot protest van de voormalige kroonprins, Reza Pahlavi, die nu in ballingschap in de Verenigde Staten verblijft. Vrijdag om 20.00 uur (lokale tijd) staan nieuwe protesten gepland.
Volgens het Institute for the Study of War zijn inmiddels in 27 van de 31 provincies betogingen geweest. Ook zijn er volgens de denktank steeds vaker demonstraties met honderd mensen of meer.
Bij gewelddadige botsingen tussen betogers en leden van veiligheidstroepen zijn volgens mensenrechtenorganisaties al zeker 42 mensen om het leven gekomen en meer dan 2.200 demonstranten opgepakt.
De protesten zijn uitgegroeid tot de grootste in Iran sinds 2022, na de dood van de 22-jarige Mahsa Amini die in politiehechtenis zat omdat ze haar hoofd niet zoals voorgeschreven had bedekt. Donderdagavond besteedde de Iraanse staatstelevisie voor het eerst aandacht aan de betogingen, meldt persbureau AP.
De autoriteiten zeggen dat ze de zorgen van de demonstranten begrijpen. President Masoud Pezeshkian, die bekendstaat als politiek relatief gematigd, probeert zich begripvol op te stellen tegenover de betogers. Hij riep de veiligheidstroepen eerder deze week op tot "uiterste terughoudendheid".
Frankrijk heeft de Iraanse regering eerder op vrijdag opgeroepen tot terughoudendheid bij de betogingen. Trump dreigde donderdagavond nogmaals met Amerikaans ingrijpen als er meer demonstranten om het leven komen.
Source: Nu.nl algemeen