Lange rijen voor de incheckbalies en uiteindelijk de oproep van Schiphol om naar huis te gaan. Op de luchthaven strijden berusting en wanhoop tijdens de sneeuwval om voorrang met elkaar. ‘Waarom heeft het in Nederland zo’n grote impact?’
is economieredacteur. Hij schrijft over de energietransitie.
‘Je moet altijd positief kritisch zijn, en ik zie twee verbeterpunten’, zegt dokter Nathani. De internist uit Minnesota zit al meer dan een etmaal vast op Schiphol en hoopt zo snel mogelijk met zijn vrouw naar Dar es Salaam in Tanzania te vliegen. ‘Een medisch noodgeval, mijn moeder is heel oud en ziek.’
Nathani is een van de duizenden reizigers die zich dinsdagochtend in een voortdurend groeiende rij voor de informatiebalie van KLM hebben opgesteld. Ogenschijnlijk emotieloos en met de blik op oneindig staren ze voor zich uit. Maar er is maar weinig voor nodig om dat te doorbreken.
Zoals bij de jonge vrouw die alles wat zij bezit in drie grote koffers heeft geperst. Ze wil niet met haar naam of foto in de krant, maar vertelt huilend dat ze in Eindhoven woont en een paar maanden geleden is ze bij een reorganisatie werkloos geraakt. Ze is inmiddels vier gecancelde vluchten verder en het ziet er niet naar uit dat ze nog op tijd komt voor de eerste werkdag van haar nieuwe baan. ‘Ik weet dat er ergere dingen zijn, maar dit geeft wel heel veel stress.’
Betere informatie, zeker voor kwetsbare mensen, is de eerste opbouwende kritiek van dokter Nathani. Daarnaast verbaast hij zich over het feit dat sneeuw in Nederland zo’n grote impact heeft. ‘Minnesota functioneert veel beter, terwijl daar veel grotere pakken sneeuw vallen.’
Schiphol is al sinds het weekend het brandpunt van een door sneeuw ontregeld Nederlands vervoerssysteem. Ook deze dinsdag toont de vluchtinformatie in de hal dat er maar zeer beperkt vluchten vertrekken of landen. 600 vluchten worden afgelast. En daarmee valt ook het verkeer van en naar Schiphol grotendeels weg.
De rijen voor de balies van luchtvaartmaatshappijen zijn lang. Met name die van KLM is indrukwekkend, een slang van mensen die van vertrekhal 3 naar vertrekhal 2 loopt. Steeds meer gestrande reizigers sluiten aan in de hoop een volgende vlucht te regelen. Of dan in elk geval hun koffers terug te krijgen, omdat KLM hun tickets heeft omgezet naar vrijdag, als de ergste sneeuw is geweken.
‘In onze ogen is dit geen sneeuw’, zegt de Deense fysiotherapeut Rikke Korsman terwijl ze naar buiten kijkt en daarna haar duim en wijsvinger een paar centimeter van elkaar houdt. Ze staat samen met haar volwassen kinderen Mie en Mathias Ankersen in de rij voor de autoverhuur. ‘Onbegrijpelijk dat dit zoveel chaos veroorzaakt.’ Mie: ‘Een paar jaar geleden waren we in Noorwegen, daar zijn we keurig op tijd geland in een sneeuwstorm.’
De familie vloog maandag terug vanuit Bali (‘gezwommen met schildpadden’) en had een stop-over van anderhalf uur in Amsterdam. Die viel uit en KLM boekte een vlucht voor ze op woensdagochtend via Londen Heathrow. Rikke: ‘Maar we geloven niet dat die gaat, want er komt weer nieuwe sneeuw.’ Dus nemen ze nu een huurauto, rijden in zeven uur naar Flensburg en daarna met de trein naar Kopenhagen, waar Mie professioneel zwemcoach is. ‘Mijn zwemmers hebben me nodig, de nationale kampioenschappen komen eraan.’
Een verdieping hoger lopen de gemoederen intussen steeds hoger op. De rij voor de KLM-balie blijft maar groeien en de wachtenden schuifelen met enkele tientallen meters per uur verder. De floormanager van Schiphol steekt niet onder stoelen of banken dat ze ‘helemaal klaar is’ met de nationale luchtvaarmaatschappij. ‘Ik zie hier geen blauw’, zegt ze tegen collega’s en in de telefoon tegen haar leidingevende.
Ook de enige KLM-grondstewardess krijgt het te horen: ‘Ik neem het jou niet persoonlijk kwalijk, maar er is hier van jullie geen kip te bekennen, mensen hebben recht op informatie.’ De groeiende rij is in de ogen van de marechaussee ‘een veiligheidsrisico’ en als dit zo doorgaat moet er ‘gemaaid worden’.
Dan komen twee KLM-medewerkers ‘in burger’ met een harde ingreep. Ze maken het hele achterste gedeelte van de rij duidelijk dat dit niets meer gaat opleveren: boek een hotel en kijk via de app wanneer je een nieuwe vlucht krijgt, luidt de mededeling.
Halverwege de rij wordt een rijdend paneel met rood-gele tulpen gereden. De wachtenden aan de goede kant van het bord kunnen nog wel aan de beurt komen. Vanwege de drukte in de terminals komt iets na vieren de officiële oproep van Schiphol aan de reizigers: is uw vlucht geannuleerd, ga dan naar huis. Het is erg druk in de terminals van de luchthaven.
Tevreden evalueren de twee KLM-medewerkers het effect van hun ingreep. ‘Ze waren even boos, maar ze deden het wel. De hele rij was in een keer weg.’ Een oudere Russin klamp een van de twee nog even aan. Ze begrijpt er niets van, zegt ze met wanhopig smekende ogen. ‘Sorry, find a hotel and check the app’, is het antwoord.
Dokter Nathani staat op dat moment nog wel in de rij. Hij hoopt een vlucht te vinden naar een andere luchthaven, waar hij met een andere maatschappij hoopt alsnog bij zijn moeder te komen. ‘En ik hoop op een schadevergoeding.’ Of hij denkt dat hij nog op tijd komt? Nathani wijst naar de lucht. ‘Dat weet Hij alleen.’
Luister hieronder naar onze nieuwspodcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Wilt u belangrijke informatie delen?
Mail naar tips@volkskrant.nl of kijk op onze tippagina.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant