Nederland trekt zich tijdelijk terug uit de gezamenlijke anti-drugsoperaties met de VS in het Caribisch gebied. De Nederlandse marine richt zich voorlopig alleen op het bewaken van de eigen territoriale wateren. Demissionair minister Brekelmans van Defensie maakte dit besluit bekend tijdens zijn bezoek aan Aruba.
De beslissing volgt op het Amerikaanse beleid om vermeende drugsbootjes zonder proces in internationale wateren aan te vallen. Hierbij zijn meer dan honderd mensen omgekomen. Tot voor kort werkten Nederland en de VS samen om drugssmokkel te bestrijden. De Nederlandse eilanden Aruba, Curaçao en Bonaire liggen op belangrijke smokkelroutes en de Nederlandse marine heeft de afgelopen jaren grote hoeveelheden cocaïne onderschept.
De samenwerking hield in dat Nederlandse mariniers vaak verdachte schepen enterden op basis van Amerikaanse inlichtingen. Echter, de VS heeft nu een andere aanpak door verdachte vaartuigen direct aan te vallen in plaats van ze aan te houden. Minister Brekelmans benadrukt dat Nederland hier geen deel van uitmaakt.
Buiten het anti-drugsbeleid houdt Nederland ook de situatie in de regio scherp in de gaten, mede naar aanleiding van recente Amerikaanse aanvallen in Venezuela. Minister Van Weel van Buitenlandse Zaken informeerde de Tweede Kamer dat president Maduro is meegenomen naar New York. De eilanden liggen enkele honderden kilometers van de Venezolaanse hoofdstad, maar er is momenteel geen sprake van directe dreiging.
De ministeries van Defensie en Buitenlandse Zaken hebben wel plannen klaarliggen voor eventuele noodsituaties, zoals een grote vluchtelingenstroming vanuit Venezuela. Nederland dringt er bij alle betrokken partijen op aan om verdere escalatie te voorkomen en het internationaal recht te respecteren.
Source: Fok frontpage