Nadat alle Ultimates, Challengers en SSV's van start waren gegaan tijdens de proloog voor de Dakar Rally 2026, was het om 16.24 uur lokale tijd de beurt aan de vrachtwagens. De truckers mochten zich eveneens melden op de 22 kilometer lange special, waar eerder de motoren en de overige vierwielers eerder al hadden gereden. Een Nederlander mocht meteen het spits afbijten: Mitchel van den Brink werd als eerste geloot en mocht de proloog van de trucks dus openen.
Zodoende mocht Van den Brink, met Bart van Heun en Jarno van de Pol aan zijn zijde, een richttijd neerzetten in de MM Technology Iveco van Eurol Rallysport. Dat deed hij door 13.05.4 op de klokken te zetten. Titelverdediger Martin Macik mocht als tweede op pad tijdens de proloog, maar nadat hij na tien kilometer al vijf seconden tekort kwam, liep zijn achterstand daarna verder op tot maar liefst 35 seconden. Ook andere rappe coureurs als Ales Loprais en Vaidotas Zala kwamen daarna niet aan de tijd van Van den Brink.
Toch was de nummer twee van het eindklassement van 2025 daarna nog niet zeker van de overwinning in de proloog. Gert Huzink noteerde na tien kilometer dezelfde tijd als Van den Brink, maar op het stuk naar de finish bleek de dagzege toch te hoog gegrepen voor de Nederlander van Kuipers Jongbloed Hybrid. Hij strandde op zes seconden van Van den Brink, wat hem een derde plaats in het dagklassement opleverde. Ook Zala, die namens Team De Rooy slechts drie seconden langzamer was dan Van den Brink, wist nog voor Huzink te eindigen.
Daarachter volgde Martin Soltys op de vierde plek in de Buggyra Invictus. Hij gaf ruim zeventien tellen toe op de proloogwinnaar. Wel was hij de snelste Tsjech van de dag, gevolgd door Loprais in de andere truck van Team De Rooy. Macik moest zich tevreden stellen met een zesde tijd, vlak voor Kay Huzink - het jonge neefje van Gert Huzink. Hij gaf in de tweede Renault C460 van Kuipers Jongbloed Hybrid 43 tellen toe op Van den Brink. Martin van den Brink, de vader van Mitchel, noteerde de achtste tijd in de proloog, voor Michal Valtr en Karel Posledni. Laatstgenoemde kreeg echter een tijdstraf van 3 minuut en 30 seconden, die hem terugwierp naar de rand van de top-twintig. Richard de Groot profiteerde en schoof op naar de tiende plek, waardoor de top-tien voor de helft uit Nederlandse coureurs bestond.
Mitchel van den Brink
Bart van Heun
Jarno van de Pol
Ales Loprais
David Kripal
Jiri Stross
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport