Gian van Veen heeft voor vrijdag voor de eerste keer in zijn loopbaan de finale van het WK darts in Londen bereikt. De 23-jarige darter uit Poederoijen won een hoogstaande halvefinalewedstrijd van Gary Anderson: 6-3.
Van Veen neemt het zaterdag in de finale op tegen Luke Littler, die eerder op de avond won van de Engelsman Ryan Searle. De finale begint om 21.10 uur (Nederlandse tijd).
Van Veen is de derde Nederlander ooit in een WK-finale bij de PDC, na Michael van Gerwen en Raymond van Barneveld. De Gelderlander kan de eerste Nederlandse wereldkampioen worden sinds 2019, toen Van Gerwen de beste was.
Van Veen plaatste zich door een hoogstaande halve finale tegen zijn jeugdidool Anderson te winnen. Beide spelers noteerden over negen sets een gemiddelde dat ruim boven de 100 punten lag en gooiden samen 25 keer een 180'er. Van Veen had daarbij een finishpercentage van 55 procent.
Van Veen leverde bij de start zijn eigen set in, maar daarna sloeg de jeugdwereldkampioen zijn slag. De tweede set trok hij naar zich toe met een 117-finish en ook de derde ging naar Van Veen. Op dat moment noteerde Van Veen een gemiddelde van 107,71, met een finishpercentage van 80 procent.
Van Veen won ook de vierde set, waarna hij een heel belangrijke slag sloeg in de vijfde set. Van Veen brak Anderson en kwam op een 4-1-voorsprong. Beide spelers noteerden op dat moment een gemiddelde van boven de 105 (!).
Daarna leek de wedstrijd Van Veen te ontglippen. Anderson won de zesde set en trok ook de zevende set naar zich toe, doordat Van Veen meerdere setpijlen miste. De stand werd 4-3.
Een 4-4-stand leek in de maak toen Van Veen meerdere setpijlen miste bij een 1-2-voorsprong in de set. Het publiek joelde op het moment van de missers van Van Veen, die daarop reageerde met een cynisch duimpje. In de beslissende vijfde leg, die Anderson mocht beginnen, toonde Van Veen alsnog zijn klasse. Hij gooide tops en kwam op één set van de zege.
In de beslissende set kwam Anderson op een 1-2-voorsprong, maar Van Veen won twee legs op rij en sleepte de wedstrijd binnen. Hij klaarde de klus uiteindelijk via dubbel-16.
Met de finaleplek krijgt het droom-WK van Van Veen, die tot dit jaar nog nooit een wedstrijd had gewonnen op het wereldkampioenschap, een vervolg. Hij bereikte zonder problemen de kwartfinales en maakte daarin indruk door de mondiale nummer twee Luke Humphries met 5-1 in te verslaan.
Door die zege onttroonde Van Veen Van Gerwen na dertien jaar als hoogst geklasseerde Nederlander op de wereldranglijst. Hij staat nu derde, maar kan nog een plek stijgen als hij zaterdag wereldkampioen wordt.
Source: Nu.nl algemeen