Cafébrand Zwitserland In bar Le Constellation vond op Oudjaarsnacht „een van de ergste tragedies ooit” in Zwitserland plaats. Het plafond van de bar in het luxe skioord Crans-Montana vatte vlam en zeker veertig mensen overleefden het niet. Ten minste 21 slachtoffers zijn dusdanig verbrand, dat hun situatie levensbedreigend is.
Kaarsjes ter nagedachtenis aan de slachtoffers, nabij de getroffen bar.
Bij een hevige brand in bar Le Constellation in het Zwitserse skioord Crans-Montana kwamen tijdens oudjaarsnacht ten minste veertig mensen om. Zo’n 115 mensen raakten gewond. Wat valt er een dag later op te maken over het ontstaan van, in de woorden van de Zwitserse president Guy Parmelin, „één van de ergste tragedies” die heeft gekend?
Le Constellation is een bar met plek voor driehonderd mensen. Beneden in de kelder zit een nachtclub, bereikbaar via een smalle trap. Hier is de brand rond half twee ’s nachts ontstaan. Op online verschenen beelden van de brand lijkt het er sterk op dat de brand wordt veroorzaakt door vuurwerk. In in de lucht geheven champagneflessen zijn een soort sterretjes aangestoken, is op foto’s te zien. De flessen worden op de foto’s dicht bij een laag noppenschuim aan het plafond gehouden.
Op videobeelden, die de Franse zender BFMTV deelt, is te zien dat datzelfde schuimplafond vlam heeft gevat. Cafégangers pogen de brand op het plafond te doven met doeken, is te zien op de beelden. De beginnende brand greep snel om zich heen en volgens getuigen was de smalle trap naar boven de enige uitweg. De autoriteiten hebben vooralsnog geen oorzaak aangewezen.
Opvallend is een een vuurwerkverbod dat de gemeente op 29 december met onmiddellijke ingang aankondigde en dat ook van kracht was op Oudjaarsavond. Ieder jaar zet vuurwerk de vegetatie in brand en ondanks genomen maatregelen is het risico daarop te hoog, aldus de gemeente in de aankondiging. In het bijzonder omdat het al meer dan een maand niet had geregend. „Iedere overtreder wordt persoonlijk aansprakelijk gesteld. In geval van brand moeten de daders de veroorzaakte schade vergoeden”, waarschuwde de gemeente.
Van de vele slachtoffers die in het ziekenhuis liggen, hebben dertien volwassenen en acht minderjarigen brandwonden over meer dan 60 procent van hun lichaam. Dat zei een arts van de universiteitskliniek in Lausanne, waar de slachtoffers zijn opgenomen, vrijdagochtend tegen de Zwitserse zender RTS. Bij zulke zware verbranding, bestaat het risico op orgaanuitval en is de situatie levensbedreigend.
Mensen leggen bloemen en steken kaarsjes aan nabij de getroffen bar.
Kaarsjes ter nagedachtenis aan de slachtoffers, nabij de getroffen bar.
De autoriteiten zijn tot nu toe terughoudend geweest met het vrijgeven van persoonlijke informatie van de slachtoffers, onder meer uit respect voor de slachtoffers en nabestaanden. De meeste slachtoffers van de ramp zijn bovendien nog niet geïdentificeerd, zei de veiligheidschef van het getroffen kanton Wallis, Stéphane Ganzer, vrijdag. De identificatie van de doden kan dagen duren.
Crans-Montana staat bekend al skioord voor de rijken en welgestelden. Luxemerken als Gucci hebben eigen winkels in het dorp, niet ver van de Franse en Italiaanse grens. Beroemdheden als actrice Sophia Loren en de voormalig groothertog van Luxemburg hebben er woningen. Acteur Roger Moore bracht er vele jaren door en overleed er op 23 mei 2017 in zijn chalet.
Het oord is ook onder Fransen en Italianen populair. De Italiaanse golfbond maakte in een bericht op X al melding van de dood van het 16-jarige Italiaanse golftalent Emanuele Galeppini. Italiaanse autoriteiten hebben verder aangegeven dat zestien Italianen vermist zijn. Meerdere Franse gewonden zijn al naar ziekenhuizen in hun thuisland overgebracht. Ook de Poolse premier Donald Tusk heeft medische hulp aan veertien slachtoffers aangeboden. Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft vrijdagochtend nog geen meldingen gekregen van Nederlandse slachtoffers.
Source: NRC