Harde woorden, onmenselijke druk en woede over de gemaakte keuzes. Het olympisch kwalificatietoernooi zorgde de afgelopen dagen voor veel heisa in de Nederlandse schaatswereld. Schaatsbond KNSB wijst naar de gemaakte afspraken voor Milaan, maar sluit andere regels niet uit.
Remy de Wit las tussen Kerst en Oud en Nieuw bewust geen schaatsberichten in de media. De technisch directeur van de KNSB wilde alle interviews en analyses over het olympisch kwalificatietoernooi (OKT) pas zien nádat hij met zijn twee collega's van de selectiecommissie een besluit had genomen over de olympische schaatsselectie.
Maar natuurlijk had De Wit wel meegekregen dat het kwalificatietoernooi in Thialf heel veel losmaakte bij de schaatsers én het schaatspubliek. Het meest tekenend was de fikse woordenwisseling tussen Kjeld Nuis en Joep Wennemars over de olympische kwalificatieregels.
Nuis had het maandag over "belachelijke kutregels" nadat zijn vriendin Joy Beune als wereldkampioene naast een ticket op de 1.500 meter had gegrepen. Wennemars haalde een dag later stevig uit naar Nuis. "Kjeld heeft zich nooit ingezet om de regels aan te passen. Maar als hij er zelf belang bij heeft, begint hij opeens te praten", zei de wereldkampioen op de 1.000 meter.
In de video hieronder is het verhaal van Wennemars te zien.
De Wit liet donderdag op een digitaal persmoment doorschemeren dat hij zich niet heel erg druk maakt om de ruzie tussen Nuis en Wennemars.
"Kjeld en Joep zijn volwassen kerels", zei hij. "Als ze er last van hebben, dan moeten ze vooral een kop koffie met elkaar gaan drinken. En als ze mij daarbij nodig hebben, dan ben ik meer dan bereid om te helpen. Maar ik ga ervan uit dat ze professioneel met elkaar omgaan."
Het inhoudelijke deel van de clash tussen de twee topschaatsers is een stuk belangrijker voor De Wit. De technisch directeur erkende dat er dit OKT wel heel erg veel druk op de schaatsers stond. En dat er daarom goed nagedacht moet worden of dit de beste olympische kwalificatieregels zijn voor het Nederlandse schaatsen.
"Ik moet eerlijk zeggen dat ik me tijdens het OKT soms heb afgevraagd: is dit de druk die je zou moeten willen?", vertelde De Wit. "Laat ik vooropstellen dat ik ervan overtuigd ben dat één prestatiemoment in deze vorm een goede manier is. Maar ik heb ook gezien dat er nu bepaalde situaties zijn geweest waarbij de druk te hoog was. Dat heb ik opgeschreven voor de evaluatie."
In die evaluatie zal het vooral gaan om de vraag die Nuis de afgelopen weken meerdere malen naar voren bracht: moeten de beste schaatsers van Nederland vóór een kwalificatietoernooi bescherming krijgen? Die regels waren er tot en met de Spelen van 2010, maar sinds de Spelen van 2014 zijn ze afgeschaft.
De Wit benadrukte dat de huidige opzet tot stand is gekomen na uitgebreid overleg met de gehele schaatswereld: rijders, coaches, teams en de bond. Het overleg over de regels voor de komende Spelen van Milaan begon al in 2023. Daarbij zijn alle opties langsgekomen, ook bepaalde manieren van bescherming.
"Er heeft bijvoorbeeld op tafel gelegen dat een schaatser zich zou kunnen plaatsen als hij of zij vier keer een wereldbekerzege boekte", zei De Wit. "Maar daar was geen meerderheid voor, dus dat hebben we niet besloten."
De Wit wilde nog niet vooruitlopen op de gesprekken die richting de Spelen van 2030 zullen worden gevoerd. Maar alles wijst erop dat de olympische kwalificatieregels niet precies hetzelfde zullen blijven. "Laten we eerst met z'n allen naar Milaan gaan", zei De Wit. "Daarna krijgen alle partijen de kans om te zeggen wat ze van dit format vinden."
Tijdens het OKT maakten we naar aanleiding van de uitspraken van Nuis een explainer over mogelijke nieuwe regels. Die is in onderstaande video te zien.
Source: Nu.nl sport