Venus Williams, inmiddels 45 jaar oud, heeft een wildcard gekregen voor de Australian Open, die op 18 januari begint. Hiermee wordt ze de oudste vrouwelijke deelnemer ooit aan dit toernooi. Williams nam in 1998 voor het eerst deel aan de Australian Open en bereikte toen direct de kwartfinales, onder andere door haar zus Serena in de tweede ronde te verslaan. Haar beste prestaties op het hardcourt in Melbourne waren het behalen van de finale in zowel 2003 als 2017, maar winnen deed ze niet. Dit jaar zal haar 22e deelname zijn.
Deze zomer speelde Williams, eveneens met een wildcard, op de US Open. Daar werd ze in de eerste ronde uitgeschakeld door de Belgische Greet Minnen met 1-6, 1-6. Momenteel staat Williams op de 581e plaats op de wereldranglijst.
Williams neemt de titel van oudste vrouwelijke deelnemer aan het hoofdtoernooi van de Australian Open over van de Japanse Kimiko Date, die in 2015 op 44-jarige leeftijd meespeelde en al in de eerste ronde verloor.
In een kort statement liet Williams weten: "Ik heb hier zoveel ongelofelijke herinneringen en ik ben dankbaar dat ik mag terugkeren op een plek die zoveel heeft betekend voor mijn carrière."
Source: Fok frontpage