Het WK van Gian van Veen was vóór de wedstrijd tegen Luke Humphries al geslaagd. Maar nu hij ook de nummer twee van de wereld uit het toernooi heeft geknikkerd en de halve finales bereikt, kan zijn toernooi niet meer stuk. "Ik droom van de wereldtitel."
Het jaar was donderdagavond nog geen dag oud en mocht voor Van Veen alweer weer eindigen. "Mooier wordt het toch niet", zei hij lachend. "1 januari 2026 zal lang in mijn herinnering blijven."
Van Veen straalde logischerwijs van oor tot oor na zijn overwinning op Luke Humphries op het WK darts. Vooraf werd een spannende wedstrijd voorspeld tussen de wereldkampioen van 2024 en het aanstormend talent Van Veen. Maar spannend was het qua score eigenlijk amper.
Van Veen overklaste Humphries met 5-1, met een gemiddelde van 105,41 per drie pijlen. "Dit geeft zoveel voldoening", zei Van Veen na afloop op de persconferentie. "Je kijkt heel erg uit naar deze wedstrijd. Ik ging er heel relaxt in. Alle druk lag bij hem."
De vierde set was cruciaal. Van Veen profiteerde daarin van meerdere gemiste setpijlen van Humphries en kwam op een 3-1-voorsprong. De darter uit Poederoijen merkte dat de Engelsman daarna niet meer zichzelf was.
"Ik wilde niet zeggen dat hij de pijlen zomaar weggooide, maar er was wel sprake van concentratieverlies. Je weet hoe geweldig hij is, maar dat schuilt ergens in zijn spel. Daar moet je profijt van hebben. Dat heb ik gelukkig gedaan. Ik win met 5-1 en heb hem overklast."
Hoewel de wedstrijd tegen Humphries de belangrijkste was uit zijn loopbaan, voelde Van Veen van tevoren geen zenuwen. Die had hij op Oudejaarsdag al niet, toen hij met zijn vriendin Kyana bij een Londens sterrenrestraurant at. "We hebben het vooral over ons jaar gehad en niet over de wedstrijd."
En op de wedstrijddag zelf merkte Van Veen ook dat hij opvallend relaxt was. "Misschien was ik wel te relaxt. Rond 13 uur dacht ik: oh ja, ik moet een wedstrijd gooien vanavond. Ik was totaal niet zenuwachtig."
Daarbij speelde ook een rol dat Van Veen onbevangen de wedstrijd in kon gaan. Hij kwam naar Londen met het doel om de kwartfinales te halen en in die missie was hij al geslaagd.
De overwinning op Humphries, waarmee hij Michael van Gerwen na dertien jaar onttroonde als beste Nederlandse darter, vooral een mooie extra. "Ik wist: als ik verlies, kan ik terugkijken op een mooi toernooi. Elke overwinning was een bonus. Maar na vandaag belooft het mooi te worden."
Van Veen zei aan het begin van het toernooi dat hij niet bezig was met de wereldtitel, ondanks dat de bookmakers hem daar behoorlijk kansrijk voor achtten. Inmiddels moet ook Van Veen toegeven dat hij er over na begint te denken hoe het is om de wereldtitel te pakken.
Maar Van Veen weet ook dat hij nog twee keer een topwedstrijd neer zal moeten zetten om zich tot beste van de wereld te kronen. "Maar als ik dit niveau vast hou, mag ik gaan dromen."
De volgende horde is Gary Anderson, die het grote voorbeeld was van Van Veen toen hij begon met darten. "Ik keek vroeger naar al zijn wedstrijden. Ik vond zijn stijl mooi", vertelde Van Veen lachend. "Al keek ik sowieso veel, zelfs bord 8 bij de UK Open vond ik interessant."
Maar dat Van Veen juist tegen Anderson mag strijden om een plek in de finale, is extra bijzonder. "Het is iets om naar uit te kijken", zei Van Veen. "Het wordt de belangrijkste wedstrijd in mijn carrière."
Source: Nu.nl sport