De Democraat Zohran Mamdani is op nieuwjaarsdag ingezworen als de nieuwe burgemeester van New York. Mamdani, een felle tegenstander van president Donald Trump, is de eerste islamitische burgemeester van de stad.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant, met defensie als belangrijkste specialisme.
De burgemeester zal later vandaag tijdens een openbare inauguratie in het stadhuis ook worden ingezworen, ditmaal met twee korans: die van zijn opa en zijn oma.
Het besluit van Mamdani om de eed af te leggen met een koran kwam hem op kritiek te staan van tegenstanders. Vrijwel al zijn voorgangers werden beëdigd met de bijbel. Met zijn keuze voor het heilige islamitische boek wil Mamdani zijn historische verkiezing en de rol van de moslims in New York benadrukken. Weinig politici in de VS hebben zich laten beëdigen met een koran.
De Republikeinse senator Tommy Tuberville haalde meteen uit naar de progressieve burgemeester. ‘De vijand bevindt zich in ons midden’, twitterde Tuberville. Ook Geert Wilders viel Mamdani aan. ‘Ongeldige eed’, aldus de PVV-leider op X. ‘Geen Koran. De VS zijn niet islamitisch. Nog niet. Word wakker, Amerika.’
Mandani koos een oud metrostation nabij het stadhuis uit om zich kort na middernacht te laten beëdigen. Ook deze keuze was symbolisch. De Democraat wilde volgens zijn adviseurs zijn band met gewone New Yorkers onderstrepen. Ook wilde hij laten zien hoe belangrijk het openbaar vervoer is voor de stad. Mandani won in november de verkiezingen met grote overmacht. Hij beloofde lage huren, gratis kinderopvang en busvervoer, en betaalbare prijzen in de supermarkt.
‘Gelukkig nieuwjaar aan alle New Yorkers, zowel binnen als boven deze tunnel’, zei Mamdani na zijn beëdiging door de baas van het Openbaar Ministerie van de staat New York, Letitia James. Ook zij is een prominente Democratische tegenstander van Trump. Progressieve Democraten, zoals senator Bernie Sanders en parlementariër Alexandria Ocasio-Cortez, zien de verkiezing van Mamdani als het voorbeeld van hoe Trump en zijn beleid moeten worden aangepakt.
Het bedrijfsleven ziet het Mamdani-bestuur in de hoofdstad van de financiële wereld met enige huiver tegemoet. Ze vrezen dat de Democraat zijn kostbare beloften gaat betalen met forse belastingverhogingen voor grote ondernemingen en de vele miljonairs en miljardairs in de stad. ‘Ik ben geen fan van het kapitalisme’, zei Mamdani tijdens de verkiezingen. De Democraat zegt dat zijn grote overwinning, met een verschil van bijna tien procentpunten, duidelijk maakt dat hij een ruim mandaat heeft voor zijn ideeën.
Ook leiders van de joodse gemeenschap in New York, een machtige en invloedrijke groep die zich grotendeels tegen Mamdani’s kandidatuur keerde, kijkt met zorg naar zijn burgemeesterschap. De Democraat is een grote criticus van Israël en de Gaza-oorlog. Hij weigerde tijdens de campagne afstand te nemen van de leus ‘Globaliseer de intifada’. Die zet volgens joodse leiders aan tot aanvallen op de joodse gemeenschap wereldwijd.
Het recente aftreden van een belangrijke adviseur van Mamdani heeft de Democraat ook geen goed gedaan. Catherine Almonte Da Costa, die ging over het benoemingenbeleid van de burgemeester, moest in december na slechts een dag opstappen vanwege oude tweets waarin ze het onder andere had over ‘geldbeluste joden’.
Mamdani veroordeelde de tweets en liet haar gaan. ‘Wij moeten onderscheid maken tussen antisemitisme en kritiek op de Israëlische regering’, heeft hij steeds gezegd over zijn kritiek op Israël.
Luister hieronder ook naar de podcast Schaduwoorlog. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant