Goed beter beest Goed nieuws voor een kwetsbare vogelsoort: in Nieuw-Zeeland is een kuiken geboren van een soort waar nog maar 500 exemplaren van leven.
Een Takahe in Nieuww-Zeeland.
Een écht verrassingsei was het. Eind december werd in het Nieuw-Zeelandse natuurreservaat Zealandia een takahe-kuiken geboren, een zeldzame inheemse loopvogel. Wat de geboorte zo bijzonder maakte, was de veronderstelde onvruchtbaarheid van het ouderpaar. De man, Bendigo, had bij twee eerdere partners geen kuikens weten te verwekken. Dat het bij zijn nieuwste partner Waitaa wél raak was vermoedden de verzorgers al in oktober, omdat ze zich opeens niet meer liet zien. Een paar weken later hoorden ze getjilp vanuit dicht struikgewas. Ze plaatsten een wildcamera en maakten zo de eerste beelden van het kuiken.
Volwassen takahe’s ogen als echte oervogels, met hoge rode poten en een scherpe, driehoekige snavel. Van de voorkant zien de 50 centimeter grote vogels eruit „als een model van de aarde op stelten”, aldus de Britse krant The Guardian, die als eerste toegang kreeg tot foto’s van het pasgeboren kuiken. De soort is familie van de Europese purperkoet.
De gezinsuitbreiding is goed nieuws voor de kwetsbare vogelsoort. Ooit waren de vogels talrijk in Nieuw-Zeeland, maar aan het begin van de twintigste eeuw werd gedacht dat ze waren uitgestorven. Pas in 1948 werd de takahe herontdekt – nu ligt het aantal vogels rond de 500, waarvan verreweg de meeste in dierentuinen en reservaten leven. In 2023 werden op het Nieuw-Zeelandse Zuidereiland achttien takahe’s in het wild losgelaten. Het nog naamloze kuiken blijft voorlopig met zijn ouders in een afgesloten deel van het Zealandia-reservaat wonen.
Op de hoogte van kleine ontdekkingen, wilde theorieën, onverwachte inzichten en alles daar tussenin
Source: NRC