is journalist en columnist van de Volkskrant, gespecialiseerd in financieel-economische onderwerpen.
‘Ik heb meer uit alcohol gehaald dan alcohol uit mij heeft gehaald’, zei Winston Churchill tegen mensen die zijn drankgebruik bekritiseerden. De Britse premier, die tot de grootste figuren uit de geschiedenis wordt gerekend, dronk tussen 1908 en zijn overlijden in 1965 twee flessen champagne per dag.
Koude champagne noemde hij een van de meest wezenlijke zaken in het leven naast hete baden, nieuwe erwten en oude brandy. Champagnehuis Pol Roger heeft daarom zijn beste champagne naar hem genoemd: Cuvée Sir Winston Churchill. Een fles kost tussen de 300 en 500 euro.
Ook Napoleon Bonaparte, een andere historische held, was gek op bubbels. ‘Na een overwinning verdien je een glas champagne. Na een nederlaag heb je er een nodig’, verzuchtte hij. En omdat hij continu slag leverde, moest hij ook continu drinken. Zijn favoriete champagnehuis was Moët & Chandon dat onder zijn naam ook merken voert.
Columnisten hebben de vrijheid hun mening te geven en hoeven zich niet te houden aan de journalistieke regels voor objectiviteit. Lees hier onze richtlijnen.
Misschien wordt het tijd dat het volk in de voetsporen treedt van zijn helden. Want na het afsteken van vuurwerk lijkt ook het ontkurken van mousserende wijn met oud en nieuw een wegkwijnende traditie te worden.
De bubbelbranche verkeert in een diepe crisis. Dit jaar zijn er volgens de laatste cijfers van koepelorganisatie Association Viticole Champenoise 268 miljoen flessen echte champagne verkocht. Dat waren er vorig jaar 272 miljoen. In 2023 werden 299 miljoen flessen verkocht en in 2022 nog 325 miljoen. Dat is in vier jaar een daling van 17 procent.
In Frankrijk alleen kelderde de champagneverkoop van 185 miljoen flessen in 2010 naar 118 miljoen flessen nu. In de VS, waar de champagne-afzet al jaren daalde, nam door een extra importheffing van 15 procent de vraag verder af. In België, Australië en Groot-Brittannië ging de daling van de verkopen eveneens snel. Ooit droomden de champagnehuizen dat iedere Chinees jaarlijks een flesje zou nuttigen. Maar voorlopig liggen de 1,4 miljard flessen in de voorraadkelders.
De teruglopende vraag wordt mede veroorzaakt door de stijgende populariteit van goedkopere alternatieven als prosecco en cava. Die zijn lichter en populair in cocktails. Zelfs in de Formule 1 wordt sinds 2021 geen echte champagne meer gebruikt voor de traditionele bruisdouche op het podium. Daarvoor dienen flessen brut van de Italiaanse wijnfabrikant Ferrari Trento.
Daarnaast staat de wijnverkoop sowieso onder druk. In 2024 werd 214 miljoen hectoliter wijn verkocht, het laagste volume sinds 1961. De wereldbevolking vergrijst en wil gezonder leven. Daar horen alcohol en vuurwerk niet bij. Malts en mocktails in plaats van bier en bubbels.
Helaas zijn geheelonthouders niet altijd heilzaam voor de wereldgeschiedenis. Hitler was er een van. En ook Trump drinkt niet, terwijl Poetin alleen voor de vorm af en toe het glas heft.
Misschien moeten Trump (79) en Poetin (73) dit nieuwjaar met elkaar klinken bij een champagnetoast. Mogelijk worden ze dan wat lichter in hun hoofd en daardoor soepeler en begripvoller.
Het is even ongezond voor de oude bazen, maar het maakt de kans op een voorspoedig 2026 groter.
Geen column meer missen?
Volg uw favoriete columnisten via de app.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant columns