India heeft zijn zwaarste satelliet tot nu toe de ruimte in gelanceerd. De LVM3-M6-raket steeg op vanuit de zuidelijke deelstaat Andhra Pradesh en bracht de in de VS gebouwde AST SpaceMobile-communicatiesatelliet in een baan om de aarde. De satelliet van 6.100 kilogram is de "zwaarste lading ooit gelanceerd vanaf Indiase bodem", aldus het ruimtevaartagentschap.
De Indiase premier Modi omschreef de lancering als een "trotse mijlpaal in India's ruimteprogramma". Het meest bevolkte land ter wereld werkt al jaren aan een ambitieus ruimteprogramma. Modi's uitgesproken doel is om vóór 2040 een Indiase astronaut naar de maan te sturen.
Begin november lanceerde India zijn 4410 kilogram zware communicatiesatelliet CMS-03 in een baan om de aarde. Volgens de marine is de satelliet bedoeld om "de communicatieverbindingen tussen schepen, vliegtuigen en onderzeeërs te beveiligen". Voor deze recente ruimtemissies met zware ladingen gebruikte India een verbeterde versie van dezelfde draagraket die in augustus 2023 een sonde naar de maan bracht.
Het Indiase ruimteprogramma is de afgelopen jaren aanzienlijk uitgebreid. Dit jaar werd Shubhanshu Shukla, testpiloot bij de Indiase luchtmacht, de tweede Indiër die de ruimte in vloog en de eerste Indiër die het Internationale Ruimtestation (ISS) bereikte. India's eerste bemande ruimtemissie staat gepland voor 2027.
Source: Fok frontpage