Interpol heeft in negentien Afrikaanse landen een grote cybercrime-operatie uitgevoerd, genaamd Operatie Sentinel. Hierbij zijn 574 verdachten gearresteerd en is er ongeveer 3 miljoen dollar teruggevonden. De operatie, die liep van 27 oktober tot 27 november, richtte zich op business email compromise (BEC), digitale afpersing en ransomware. Deze vormen van cybercrime zijn volgens het 2025 Africa Cyber Threat Assessment Report van Interpol sterk in opkomst.
Tijdens deze maandlange operatie zijn meer dan 6.000 schadelijke links offline gehaald en zes verschillende ransomware-varianten ontsleuteld. De onderzochte zaken veroorzaakten naar schatting een financieel verlies van meer dan 21 miljoen dollar. Een opvallend geval vond plaats in Senegal, waar een groot oliebedrijf dankzij snel ingrijpen van de autoriteiten een poging tot fraude met 7,9 miljoen dollar wist te voorkomen.
In Ghana werd een financiële instelling getroffen door een ransomware-aanval die 100 terabyte aan data versleutelde en ongeveer 120.000 dollar stal. Dankzij geavanceerde malware-analyse konden de Ghanese autoriteiten een oplossing ontwikkelen die 30 terabyte aan gegevens herstelde. Dit leidde tot de arrestatie van verschillende verdachten. Daarnaast ontmantelden de Ghanese autoriteiten een groot cyberfraudennetwerk dat zich voordeed als bekende fastfoodketens om betalingen te innen zonder bestellingen te leveren. Dit resulteerde in tien arrestaties en het offline halen van 30 frauduleuze servers.
In Benin leidden acties tot de arrestatie van 106 verdachten na het uitschakelen van 43 schadelijke domeinen en het sluiten van meer dan 4.318 social media-accounts die betrokken waren bij oplichting en afpersing. In Kameroen konden de autoriteiten snel reageren op een phishing-actie gerelateerd aan een online autoverkoopplatform, waarbij ze een noodblokkade op bankrekeningen plaatsten.
Neal Jetton, Interpol's directeur van Cybercrime, benadrukte dat de snelheid en verfijning van cyberaanvallen in Afrika toenemen, met name tegen kritieke sectoren. De resultaten van Operatie Sentinel laten de toewijding van de Afrikaanse wetshandhavingsinstanties zien, die nauw samenwerken met internationale partners om burgers te beschermen en belangrijke infrastructuur te beveiligen.
De operatie was mogelijk door samenwerking met Interpol's private sector partners, waaronder Team Cymru, The Shadowserver Foundation en Trend Micro. Deze partners boden essentiële technische ondersteuning bij het opsporen van IP-adressen en het bevriezen van illegale financiële tegoeden.
Operatie Sentinel werd uitgevoerd onder de vlag van de African Joint Operation against Cybercrime (AFJOC) en gefinancierd door het Verenigd Koninkrijk en de Europese Unie. Uit een eerder in juni gepubliceerd rapport bleek dat cybercriminaliteit in twee derde van de Afrikaanse landen een aanzienlijk deel van de misdaadstatistieken uitmaakt. Aan de operatie namen negentien Afrikaanse landen deel, waaronder Benin, Ghana, Nigeria en Zuid-Afrika.
Source: Fok frontpage