De biatlonwereld is opgeschrikt door het plotselinge overlijden van Sivert Guttorm Bakken. De Noor, die afgelopen weekeinde nog in actie kwam in de World Cup in Le Grand Bornand (Frankrijk), werd dinsdag dood gevonden op zijn hotelkamer in het Italiaanse Lavaze, waar hij was voor een trainingskamp. Bakken werd slechts 27 jaar.
Bakken debuteerde begin 2021 in het altijd bijzonder sterke Noorse World Cup-team, een jaar later was hij vast onderdeel van de ploeg en maakte hij in het openingsweekeinde ook deel uit van de winnende estafetteploeg. Later in die winter won hij nog twee keer een estafette, op de slotdag van het seizoen kwam zijn grootste succes: winst in de massastart, nota bene voor eigen publiek in Oslo, nadat hij eerder in Otepää al eens derde was geworden.
Na die overwinning ging het een tijd bergafwaarts, vanwege een ontsteking aan een hartspier moest Bakken geopereerd worden en kon hij lange tijd niet in actie komen. Na uitgebreide controles werd hij uiteindelijk weer goedgekeurd en vanaf vorige winter knokte hij zich langzaam weer omhoog, waarna hij in november van dit jaar zijn rentree maakte in de World Cup.
Dat ging gelijk uitstekend voor de Noor, die in de openingsweek in Östersund een vierde, zevende en negende plek pakte en vorig weekeinde begon met plek vijf op de sprint. Hij sloeg de tweede World Cup in het Oostenrijkse Hochfilzen over vanwege ziekte, maar was er in Frankrijk weer bij. Zondag werd hij nog twintigste op de massastart, waardoor hij naar plek dertien klom in de huidige World Cup-stand, maar dat zou zijn allerlaatste wedstrijd blijken.
De Italiaan Tommaso Giacomel, die in Frankrijk zondag de massastart won en goed bevriend was met Bakken, liet op social media weten dat hij dinsdag op de Noor wachtte - ze zouden samen gaan trainen, maar hij kwam nooit opdagen. Bakken had zelf nog één groot doel voor zijn comeback: het wereldkampioenschap in Oslo in 2029.
Source: Fok frontpage