Michael van Gerwen is als zesde Nederlander doorgedrongen tot de derde ronde van het WK Darts 2026. De drievoudig wereldkampioen zette de Ier William O’Connor overtuigend opzij met 3-1. Danny Noppert redde het niet. In een zeer hoogstaande wedstrijd vocht hij zich meerdere keren knap terug, maar moest hij in een sudden-death leg zijn meerdere erkennen in de Engelsman Justin Hood: 2-3.
Van Gerwen begon nog wat stroef en zag O’Connor de eerste twee legs van de openingsset pakken, maar herpakte zich snel. Met een break, een 12-darter en een beslissende 89-finish draaide hij de set alsnog om en nam hij toch de leiding in de wedstrijd. Daarmee legde de Nederlander direct de basis voor een sterke vervolgprestatie.
In de tweede set trok hij dat niveau overtuigend door. Van Gerwen opende met een 13-darter, plaatste een break in 18 pijlen en sloot de set af met een fraaie 98-finish voor een 11-darter en een 2-0 voorsprong in sets. O’Connor wist in de derde set nog iets terug te doen, maar daarna was de spanning verdwenen. Van Gerwen begon set vier met een 121-finish, gooide vervolgens 127 uit op de bullseye voor de break en besliste de wedstrijd door zijn eigen leg te houden, waarmee hij zich overtuigend plaatste voor de derde ronde.
Voor Noppert is het toernooi voorbij, al speelde hij een van de wedstrijden van het WK. Tegen Justin Hood keek hij al snel tegen een 2-0 achterstand in sets aan, maar de Fries bleef vechten. Met belangrijke finishes en sterke legs vocht hij zich terug in de wedstrijd en bracht hij de stand weer in evenwicht.
De beslissende fase groeide uit tot een ware thriller. Beide spelers misten matchdarts, gooiden hoge finishes en dwongen uiteindelijk een sudden-death leg af. Daarin hield Hood het hoofd koel en benutte hij zijn vierde matchdart, waardoor Noppert na een sensationele comebackpoging alsnog werd uitgeschakeld.
Naast de Nederlandse inbreng waren er ook overtuigende zeges voor anderen. Gary Anderson liet tegen Connor Scutt ouderwets klasse zien en won met 3-1 in sets met een gemiddelde boven de 105, terwijl Josh Rock geen moment in de problemen kwam en Joe Comito eenvoudig met 3-0 versloeg. Zo leverde de speeldag niet alleen spektakel, maar ook duidelijke winnaars op.
Source: Fok frontpage