DEN HAAG - Robin Smit heeft samen met zijn partner een kerstwinkel in Delft die het hele jaar open is. De zaken gaan zo goed dat het steeds lastiger wordt om het te combineren met zijn werk als raadslid voor de Partij voor de Dieren in de Haagse gemeenteraad. Smit stopt na de verkiezingen als raadslid. 'Het werk houdt nooit op.'
Kerstengels, glinsterende kerstballen, rode strikken en de zoete geur van kaneel. Je krijgt wat je verwacht in The Christmas Shop van Robin Smit. De winkel in de binnenstad van Delft wordt op de laatste dagen voor kerst druk bezocht door dagjesmensen en toeristen.
'De kersttrend van dit jaar is: alles rood', vertelt Smit. Hij staat naast een opgetuigde kersboom die, je raadt het al, van onder tot boven rood is gekleurd. Van de kerstballen en kerstengels tot de strikken en pakjes.
'We gebruiken wel verschillende tinten rood', zegt hij. ‘Bijvoorbeeld ook burgundy. Daardoor krijg je iets meer diepte en leven. Maar als je alles rood hebt, dan hoor je er dit jaar helemaal bij.'
Een andere rage zijn de bijzondere kerstornamenten voor in de boom. Smit: 'Tegenwoordig heb je van alles. Een ornament in de vorm van een cocktail Martini of een Aperol Spritz, maar ook een schuursponsje, een zeeppompje en zelfs een airfryer. We hebben ook goede doelen-kerstballen waarmee je de egels, bijen of zeedieren steunt.'
Alles vindt rondom de feestdagen gretig aftrek, maar klanten kunnen ook de rest van het jaar in de winkel terecht. 'Wij zijn het hele jaar open', vertelt Smit. 'We vieren 365 dagen per jaar kerst. Dit soort jaarrond kerstwinkels zie je ook in andere Europese steden steeds vaker.'
Maar een winkel zoals in Delft heb je in de rest van Nederland niet, zegt Smit. 'In Amsterdam zijn wel winkels waar je het hele jaar door kerstspullen kan kopen, maar in die winkels zijn vaak geen versieringen, zoals kerstbomen. Bij ons wel. Hier kan je ook in de zomer in de kerstsfeer duiken.'
In het voorjaar en de zomer ziet de winkel er wel anders uit en maakt Smit gebruik van het wereldberoemde Delfts blauw. 'We hebben bijvoorbeeld Delfts blauwe kerstballen, klompjes en de Nieuwe Kerk-kerstbal', zegt hij.
De etalage wordt daarop afgestemd. 'Vanaf het voorjaar is onze etalage vooral Delfts blauw, maar wel kerst-georiënteerd', vertelt Smit. 'Dus een Delfts blauwe kerst. In de zomermaanden bouwen we de winkel weer om richting de nieuwe kerstperiode.'
Het is dus het hele jaar door druk voor Smit. Zo druk dat hij heeft besloten om na de gemeenteraadsverkiezingen op 18 maart te stoppen als raadslid voor de Partij voor de Dieren in de Haagse gemeenteraad. Daar zit hij al sinds 2018 in, waarvan een paar jaar als fractievoorzitter.
'Mijn besluit om te stoppen heeft deels met de winkel te maken', zegt hij. 'Het wordt steeds lastiger om het raadswerk te combineren met de winkel. De piekperiode van de winkel valt bijvoorbeeld samen met de piekperiode in de raad, omdat de raad altijd in november moet besluiten over de begroting.'
Ook de online-verkoop vergt veel tijd en bovendien is de winkel deze periode zeven dagen per week open.
Smit: 'Ondertussen heb ik op maandag, woensdag en donderdag vergaderingen van de fractie en de gemeenteraad waarop ik mij moet voorbereiden. Als ik in de winkel sta, gaat mijn telefoon voor de raad ook gewoon door. Het stopt niet.'
Zijn drukke agenda betekent overigens wel dat de kerstsfeer in zijn huis nogal tegenvalt. 'De winkel is een beetje mijn huis gedurende de kerst', zegt hij glimlachend. 'Thuis is het een beetje bedroevend, omdat er geen tijd is om een kerstboom op te tuigen.'
Source: Omroep West Den Haag