Thunderbolt 5 biedt dubbel zoveel bandbreedte als zijn voorganger. Daarmee is de standaard volledig voorbereid op razendsnelle ssd's en multimonitorset-ups bestaande uit schermen met hoge resoluties en hoge verversingssnelheden. Vergeleken met docks die werken via bijvoorbeeld DP Alt Mode zijn ze helaas wel prijzig, dus wil je er zeker van zijn dat je de beste in huis haalt.
Sinds de samensmelting van USB en Thunderbolt wordt die laatste merknaam vooral nog gebruikt als kwaliteitskeurmerk. Waar de USB-standaard een uitgebreid keuzemenu is waarbij alles kan maar bijna niets moet, garandeert Thunderbolt 5 bij ieder apparaat een bidirectionele bandbreedte van 80Gbit/s. Ook het tunnelen van DisplayPort 2.1- en PCIe 4.0-signalen is voor ieder dock vereist, net als ondersteuning voor USB-PD met minstens 140W.
Indien nodig kan Thunderbolt 5 overschakelen naar de zogenaamde Bandwidth Boost-modus. In plaats van 80Gbit/s in beide richtingen, komt er dan 120Gbit/s beschikbaar van de host naar het dock, terwijl de uplink wordt beperkt tot 40Gbit/s. Dit gebeurt bijvoorbeeld als je meerdere 8k-displays of vier 4k-monitoren aansluit.
Intel is op dit moment de enige fabrikant die Thunderbolt 5-controllers aan derden levert. Elk dockingstation in deze test maakt dus gebruik van de Intel Barlow Ridge-controller.
Momenteel zijn er nog niet zoveel laptops met een Thunderbolt 5-poort. Als Apple-gebruiker heb je de meeste kans om deze tegen te komen. Je hebt dan een MacBook Pro, Mac Studio of Mac mini met een M4 Pro-, M4 Max- of M3 Ultra-soc nodig.
Voor Windows-laptops moeten fabrikanten een aparte controller toevoegen, wat alleen bij sommige high-end laptops gebeurt. Pas eind 2026 of in 2027 zullen AMD en Intel de poort in hun processors integreren, al dan niet onder de generieke en ronduit verwarrende naam USB4 V2.
Voorlopig is Thunderbolt 5 dus nog vooral een Mac-feestje, maar op termijn zal de techniek voor steeds meer gebruikers relevant worden.
Een groot aantal van de docks in deze test is gecertificeerd voor Thunderbolt Share. Die functie maakt het mogelijk om twee Thunderbolt-pc's rechtstreeks of via een dock met elkaar te verbinden, zodat je razendsnel bestanden kunt overzetten of de ene pc kunt besturen via de randapparatuur die met de andere is verbonden. Share is achterwaarts compatibel met Thunderbolt 4-apparaten en is meer een licentie dan een hardwarematige feature; zolang één van beide pc's of het dock een Thunderbolt Share-certificering heeft, kun je er gebruik van maken.
Source: Tweakers.net