Een vrouw die door de BBC werd erkend als de "eerste zwarte Britse" blijkt volgens een nieuwe genetische studie toch blank te zijn. In 2016 stelde de serie Black and British: A Forgotten History dat een Romeins skelet van een vrouw, gevonden bij Beachy Head, afkomstig was uit sub-Sahara Afrika. Er werd een plaquette geplaatst om haar afkomst te eren, maar die werd later verwijderd toen bleek dat ze waarschijnlijk uit Cyprus kwam en een mediterrane teint had.
Een recente DNA-analyse door wetenschappers van het Natural History Museum heeft echter aangetoond dat de vrouw uit Zuid-Engeland kwam en blank was, met blond haar en lichte ogen. Dr. William Marsh, die de studie uitvoerde, verklaarde dat de nieuwste DNA-technieken de oorsprong van de vrouw hebben opgehelderd en dat ze genetische overeenkomsten heeft met de lokale bevolking uit de Romeinse tijd in Groot-Brittannië.
De bewering over haar Afrikaanse afkomst kwam uit de documentaire van Prof. David Olusoga, die het verhaal vertelde over de lange geschiedenis tussen Groot-Brittannië en mensen met Afrikaanse roots. In de eerste aflevering werd de vrouw gepresenteerd als "afkomstig uit sub-Sahara Afrika", met een reconstructie van haar donker getinte uiterlijk.
In 2017 suggereerde een eerder genetisch onderzoek dat ze eerder uit het Middellandse Zeegebied kwam, mogelijk Cyprus, in plaats van Afrika. Hierdoor werd de plaquette in 2022 verwijderd. Het Romeinse skelet werd ontdekt in de jaren 50, maar de restanten werden pas in 2012 teruggevonden in Eastbourne Town Hall.
Er is nu bevestigd dat de vrouw afstamde van de lokale Britse bevolking uit de Romeinse periode. Koolstofdatering toonde aan dat ze tussen 129 en 311 na Christus overleed, tijdens de Romeinse bezetting van Groot-Brittannië. Analyse van haar overblijfselen onthulde dat ze tussen de 18 en 25 jaar oud was en iets meer dan 1.5 meter lang. Een genezen wond op haar been duidde op een ernstige maar niet-dodelijke verwonding in haar leven.
Dieetonderzoek wees uit dat haar voeding veel zeevruchten bevatte. Dr. Selina Brace van het Natural History Museum benadrukte dat wetenschappelijk begrip voortdurend evolueert en dat nieuwe technologische vooruitgang ons helpt meer te leren over individuen zoals de Beachy Head vrouw.
Er is een lopend debat over de huidskleur van vroegere Britten, met sommigen die suggereren dat de bouwers van Stonehenge zwart waren. Echter, genetisch onderzoek toont aan dat de bewoners van Groot-Brittannië rond 2.500 voor Christus bleke huid hadden en afstamden van Anatolische boeren. De studie werd gepubliceerd in het Journal of Archaeological Science.
Source: Fok frontpage