Vlak voor Kerstmis verscheen de Amerikaanse president voor de camera's en sprak de natie toe. Hij heeft weinig nieuws aan te kondigen en vermijdt onderwerpen over buitenlands beleid. Bovenal, zoals zo vaak gebeurt, richt hij zich op zichzelf en zijn prestaties. Staand tussen twee kerstbomen in het Witte Huis deelde hij geld uit aan "strijders", zoals hij Amerikaanse soldaten nu noemt.
Een president houdt een toespraak tot de natie wanneer hij belangrijke aankondigingen wil doen of wanneer een belangrijk moment voor de Amerikanen is aangebroken. Trumps voorganger, Joe Biden, gebruikte bijvoorbeeld zo'n toespraak om zijn terugtrekking uit de presidentsverkiezingen nader toe te lichten. Trump koos gisteravond voor dit platform om zichzelf te complimenteren na bijna een jaar in functie. Hij beweerde herhaaldelijk dat de economie verbeterde en dat de Amerikanen daar binnenkort de vruchten van zouden plukken.
Trump benadrukte opnieuw dat het land een jaar geleden "dood" was; maar nu was het de "hottest" plek ter wereld. In zijn bijna twintig minuten durende toespraak schetste hij een beeld van een duister verleden met miljoenen criminele buitenlanders in het land, een woke-maatschappij en ongebreidelde inflatie. Hij gaf de vorige regering van de Democraat Biden de schuld van alles. De toekomst, zo beloofde Trump, zag er veel rooskleuriger uit.
Trump overhandigde een geschenk aan een groep die hij bijzonder belangrijk vindt: soldaten zullen een "strijdersdividend" ontvangen. Hij beloofde bijna 1,5 miljoen militairen een cheque van $1.776 per persoon. Het bedrag verwijst naar het jaar van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring: 1776. De regering-Trump heeft het Pentagon onlangs omgedoopt tot het Ministerie van Oorlog.
Geen woord over Venezuela en Oekraïne.
De Amerikaanse president repte met geen woord over de Russische agressieoorlog tegen Oekraïne – en dat in een week waarin de ene topontmoeting in Europa de andere opvolgde. Ook Venezuela werd niet bij naam genoemd. Nog maar een dag eerder had Trump de druk op de autoritaire president Nicolás Maduro enorm opgevoerd en een blokkade bevolen van gesanctioneerde olietankers voor de Venezolaanse kust. Maar Trump ontweek het onderwerp – hij raakte slechts kort de strijd tegen de drugssmokkel over zee aan, die volgens hem succesvol verliep.
Trump staat onder binnenlandse druk. De kosten van levensonderhoud zijn een belangrijk aandachtspunt. Veel Amerikanen klagen over de hoge prijzen in de supermarkten. Trump beschuldigt de Democraten ervan dit probleem opzettelijk aan te kaarten. In zijn toespraak pareerde hij de kritiek: "De lonen stijgen veel sneller dan de inflatie. Hoe geweldig is dat?" Deze kwestie zou wel eens doorslaggevend kunnen zijn voor de tussentijdse verkiezingen voor het Amerikaanse Congres over iets minder dan een jaar. De Republikeinen hebben momenteel een nipte meerderheid in zowel de Senaat als het Huis van Afgevaardigden.
Hoewel Trump, als voormalig zakenman, vóór zijn tweede ambtstermijn als competent op economisch gebied werd beschouwd, tonen recente peilingen een afnemende steun op dit gebied. Tijdens Trumps toespraak werden verschillende grafieken op televisie getoond, waarin hij onderwerpen aansneed zoals de prijsontwikkeling van benzine, ijs en ontbijtworstjes.
Epstein-dossiers - de tijd dringt
Maar Trump heeft ook andere zorgen. Een daarvan is het schandaal rond de veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein, die in 2019 overleed. De twee kenden elkaar, zoals foto's van hen samen aantonen. Er is geen geloofwaardig bewijs voor Trumps betrokkenheid bij het schandaal. Desondanks tekende Trump na enorme druk van het Amerikaanse Congres een wet die de openbaarmaking van onderzoeksdocumenten verplicht stelt in de zaak van een seks trafficking-ring die naar verluidt veel minderjarige slachtoffers heeft gemaakt. De documenten moeten vóór 19 december openbaar worden gemaakt.
Tijdens zijn presidentiële campagne eiste Trump de vrijgave van de documenten, maar na zijn aantreden verzette hij zich daartegen. De zaak is ook gevaarlijk voor Trump omdat ze aantoont dat de steun binnen het Republikeinse kamp – zelfs binnen zijn eigen "Make America Great Again"-beweging – kan afbrokkelen.
Source: Fok frontpage