DEN HAAG - Choreograaf Hans van Manen is op 93-jarige leeftijd overleden. Dat meldt het Nationale Opera & Ballet. Van Manen was ruim zestig jaar lang Nederlands bekendste choreograaf en werd gezien als één van de grootmeesters van het hedendaagse ballet. Eind jaren vijftig en begin jaren zestig speelde hij een belangrijke rol bij het ontstaan van het Nederlands Dans Theater in Den Haag.
In totaal maakte Van Manen ruim vijftig balletten voor het Nederlands Dans Theater (NDT), verspreid over twee periodes. Het eerste programma van het NDT in 1959 telde twee werken van zijn hand, waaronder De Maan in de Trapeze. Hij schreef dat in 1957 in eerste instantie voor het Nederlands Ballet.
De première moest in het geheim worden voorbereid, omdat het Nederlands Ballet niets mocht weten van de coup. Zelf was hij toen al vertrokken naar Parijs, waar hij zijn muze Gèrard Lemaire ontmoette. Een jaar later keerden ze samen terug naar Den Haag om zich aan te sluiten bij het NDT, waar hij al snel werd benoemd tot artistiek directeur.
Na een periode van veertien jaar bij Het Nationale Ballet (1973-1987) in Amsterdam als huischoreograaf, keerde Van Manen terug naar het NDT. Hier schreef hij nog een kleine dertig nieuwe balletten voor NDT 1, 2 en 3 en werkte hij weer samen met zijn muze Gèrard Lemaitre.
In 1997 maakte hij het ballet Solo voor NDT 2, dat door de pers werd omschreven als een 'meesterwerk in zeven minuten'. Hij schreef het voor drie dansers vanwege het moordende tempo, waardoor het niet door één danser kon worden gedanst. Tijdens deze periode werkte hij ook regelmatig samen met de dansers Sol León en Paul Lightfoot, die later zelf huischoreograaf werden van het NDT.
Van Manen stierf woensdagavond in zijn huis in Amsterdam een natuurlijke dood. Gedurende zijn carrière creëerde hij meer dan 150 werken. In 1992 werd hij benoemd tot Officier in de Orde van Oranje-Nassau. Voor zijn grote bijdrage aan de kunstwereld kreeg hij tientallen prijzen, waaronder de Erasmusprijs en de VSCD Oeuvreprijs.
Sinds 2005 was van Manen als vaste choreograaf verbonden aan het Nationale Ballet, waar ook zijn volledige oeuvre is ondergebracht in de Hans van Manen Foundation. De details over de uitvaart worden op een later moment bekendgemaakt.
Source: Omroep West Den Haag