Het deelnemersveld van ELMS bestaat in 2026 uit maar liefst 47 deelnemers, verdeeld over drie categorieën. In de LMP2-klasse staan 11 Pro-teams en 12 Pro/Am-teams aan de start, terwijl er 10 LMP3's en 14 LMGT3's van de partij zijn. Voorlopig staan er drie Nederlandse coureurs op de inschrijflijst: Job van Uitert blijft bij IDEC Sport in de Pro-klasse van de LMP2 actief terwijl Rik Koen na een jaar in de LMP3 de opstap maakt naar de Pro/Am-klasse van de LMP2's met Rossa Racing By Virage.
Opvallender is dat de naam Richard Verschoor op de inschrijflijst is vermeld. De voormalig Formule 2-coureur heeft onlangs bij het Driver Development Programme van McLaren getekend, maar zijn toekomstplannen waren nog niet bekend. De Nederlander bracht dinsdag, op zijn 25ste verjaardag, een bezoek aan het McLaren Technology Center voor gesprekken met CEO Zak Brown en F1-teambaas Andrea Stella, maar ook om zijn precieze plannen te bespreken binnen McLaren. Daar is nu meer duidelijkheid over: Verschoor gaat in 2026 in de Pro/Am-klasse van de LMP2 racen namens Duqueine Team, waar alleen Giorgio Roda al vaststaat als teamgenoot.
De overstap naar ELMS lijkt weg te geven welke kant Verschoor opgaat binnen McLaren. Het Britse merk werkt namelijk toe naar haar Hypercar-debuut in het World Endurance Championship in 2027 en Verschoor zou dan een van de vaste coureurs kunnen worden bij een van de twee Hypercars die het team inzet - sinds 2025 een verplichting voor Hypercar-fabrikanten. De ELMS is immers een langeafstandskampioenschap en hoewel er geen Hypercars aan deelnemen, is dit wel een goede leerschool voor belangrijke aspecten van langeafstandsraces, zoals het managen van banden, het verkeer en het sparen van brandstof. Voor Genesis, dat in 2026 in WEC met haar Hypercar, de GMR-001, debuteert, was het ook de reden om via IDEC Sport een trajectprogramma in ELMS op te starten. Dat blijft ook in 2026 het geval: reservecoureur Jamie Chadwick stapt dan in de #18 IDEC Sport om ervaring op te doen.
In een recent interview met Motorsport.com kon Verschoor zijn concrete plannen voor 2026 nog niet delen. Wel gaf hij aan open te staan voor een Hypercar-avontuur in het WEC. "Hypercar in het World Endurance Championship, dat is ook gewoon heel erg vet", zei Verschoor. "Het lijkt me heel erg gaaf om aan zo'n project mee te werken waarin iets heel nieuws staat te gebeuren. Die auto bestaat nu nog niet, maar over een jaar gaat McLaren daarmee racen. Heel gaaf."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport