DEN HAAG - ADO Den Haag zal het voorlopig zonder keeper Kilian Nikiema moeten stellen. De doelman is opgeroepen voor de nationale ploeg van Burkina Faso, waarmee hij de komende weken deelneemt aan de Afrika Cup. Mocht het team de finale halen, dan mist hij in totaal drie wedstrijden bij zijn Haagse club. 'Als er een beroep op je wordt gedaan, moet je je gewoon melden', zegt hij daarover.
De talenvolle sluitpost mist sowieso de wedstrijd tegen Jong PSV, de laatste wedstrijd van ADO van 2025. Dat competitieduel wordt op vrijdag 19 december gespeeld, maar het continentale toernooi voor Burkina Faso begint op 24 december, met een wedstrijd tegen Equatoriaal-Guinea.
Omdat Nikiema niet de eerste doelman van het land is, probeerde ADO de nationale bond van Burkina Faso nog op andere gedachten te brengen. Tevergeefs, zo bleek. 'Ze willen mij er graag bij hebben', zegt Nikiema daarover. 'En zelf heb ik er niks over te zeggen.'
Er was nog even sprake van dat Nikiema pas na de laatste thuiswedstrijd tegen Jong PSV naar Marokko zou vertrekken, waar het toernooi wordt gehouden. Maar volgens de keeper heeft de FIFA 'de regels een beetje veranderd'.
'Het is ook wel logisch', vervolgt de 22-jarige keeper. 'Het is de voorbereiding op de Afrika Cup. Ik snap wel dat ze het goed en serieus willen aanpakken. Dus op zich is het niet gek dat je een week neemt om je voor te bereiden.'
Vandaar dat hij op maandag aan het trainingskamp begint. Ook de topspelers van Burkina Faso zijn daarbij. Namen als oud-Ajacied Bertrand Traoré, Edmond Tapsoba van Bayer Leverkusen en eerste doelman Hervé Koffi van het Franse Angers zullen zich daar samen met de ADO-keeper melden.
'Er is geen één speler van ons die langer bij zijn club blijft', benadrukt Nikiema. 'Ook jongens die belangrijke wedstrijden in grote competities moeten spelen niet.'
'De planning van het toernooi is de tweede vraag', zegt hij eerlijk over het toernooi dat altijd halverwege de Europese voetbalseizoenen valt. 'Maar daar heb ik niks over te zeggen. En ik heb nu ook gewoon zin om te gaan.'
Als hij met Burkina Faso de finale haalt, mist hij ook de eerste twee ADO-wedstrijden van 2026. Die zijn tegen gerenommeerde tegenstanders Cambuur en Willem II.
Nikiema denkt dat Antoine Lejoly zijn vervanger wordt tijdens zijn afwezigheid. 'Hij is een goede keeper, dus ik heb er honderd procent vertrouwen in', zegt de onbetwiste nummer één van ADO. 'Ik wens hem heel veel succes en ik denk dat het doel bij hem in veilige handen is.'
Kilian Nikiema, geboren in Den Haag en opgegroeid in Voorschoten, heeft een vader uit Burkina Faso. Zijn ouders leerden elkaar kennen toen zijn moeder voor haar studie in het West-Afrikaanse land verbleef, waarna zijn vader met haar mee naar Nederland kwam.
Al op jonge leeftijd bezocht hij Burkina Faso regelmatig. Die band werd nog hechter toen hij op 16-jarige leeftijd werd geselecteerd voor het nationale elftal. Slechts een week nadat hij als 15-jarige zijn eerste profcontract bij ADO tekende, nam de bondscoach contact met hem op. Al op zijn zestiende maakte hij vervolgens zijn debuut voor het land van zijn vader.
Source: Omroep West Den Haag