DEN HAAG - Een rode loper, lange biertafels, chique en fancy outfits en live-muziek uit popstad nummer 1. Vanwege de 25ste editie werd zaterdagavond de Haagse Popweek afgesloten met het eerste Haags Popgala. De feestelijke muziekavond in poppodium PAARD werd voorafgegaan door een heus galadiner, waar veel bekende Haagse artiesten en aanstormende talenten aanschoven. Volgens zanger Scott Beekhuizen van Prins S. en de Geit is het Haagse Popgala een groot succes: ‘Prachtig! Goeie sfeer, gezellige mensen. Heel Haags, heel goed. Zeker voor herhaling vatbaar.’
Niet iedereen uit de Haagse muziekscene geeft zaterdagavond acte de presence, maar DI-RECT, Son Mieux, Prins S. en de Geit, Henk Koorn (Hallo Venray), Wieger Hoogendorp (Goldband), Pat Smith (Splendid) en De Kraaien laten hun gezicht zien en het Haagse diner zich lekker smaken.
'Het diner was heerlijk en wel een classic: patat met appelmoes en ik geloof iets van een vegetarische frikandel, die net een beetje spicy was. Lekker!', zegt Laura Nijhuis van muziekact Vos.
Omdat het een gala-avond is - met een knipoog - heeft de crème de la crème van de Haagse muziekscene zijn of haar best gedaan qua kleding. Zo draagt gitarist Wieger Hoogendorp Balenciaga en de Haagse nachtburgemeester Lotte Ottevanger een weinig verhullende kettingjurk van de KamaSutra Beurs: 'Handmade.'
Bassist Marne Niessen van Prins S. en de Geit houdt het bij H&M: 'Ik heb niet zoveel merkkleding.' Zanger Neil Hollyn heeft zich speciaal voor de gelegenheid laten kleden door de Rotterdamse designer Gerben de Groot. En klassiek gekleed, in een zwart maatpak, zijn de heren van Mama Africa: Hugo Boss en Calvin Klein, met daaronder Prada-schoenen.
Tussen de prijsuitreikingen door treden verschillende artiesten op. De Haagse volkszanger Chicco opent het gala op gepaste wijze met het Haagse volkslied O, o, Den Haag, dat luid wordt meegezongen door de zaal.
Dat Den Haag er muzikaal nog steeds goed op staat, blijkt de rest van de avond met optredens van indieband Plonki, rapper Djani, singer-songwriter Néomi en de latere winnaar van de Haagse Popprijs, indiepopband The Indien.
Oud-nachtburgemeester en zanger Pat Smith bevestigt dat Den Haag nog steeds 'Popstad nummer 1' is: 'Je ziet elke keer, bij elke generatie, een moment ontstaan waar alles in één keer in bloei schiet. En dan ziet het hele land Den Haag weer. Je hebt nu weer zo'n periode.'
'Ik was gisteren bij een bandcoaching-project op Scheveningen en daar zie je heel veel kinderen spelen. Dat hoort bij Den Haag. Dat begint ondergronds, dat begint te broeien en opeens PATS! Dan heb je weer een Haagse lente van bloeiende artiesten. Dat is iets onophoudelijks in Den Haag.'
Of dat aanstormende talent gaat doorbreken, moet nog blijken. Iets wat wel duidelijk wordt tijdens het diner, is dat de Haagse muziekscene één hechte vriendengroep is. Alle artiesten zitten door elkaar heen, praten onderling gezellig met elkaar en hoewel er gezonde concurrentie is, is er vooral een grote gunfactor.
Dat blijkt ook als PAARD-medewerker Joeri Gordijn een speciale Signal-appgroep aankondigt voor alle Haagse artiesten om elkaar te supporten. Vijf minuten later toont Gordijn trots dat de aanmeldingen massaal binnenstromen.
De conclusie na afloop de 25ste Haagse Popweek: de Haagse muziekscene staat er nog steeds goed op.
En wat betreft het Haagse Popgala? Het begin van een mooie traditie, vindt ook directeur Majel Blonden: 'Zeker weten. Vroeger was de finale van de Haagse Popweek een groot feest. Dat is de afgelopen jaren wat kleiner geworden, omdat iedereen het druk heeft. Maar we gaan het weer helemaal in ere herstellen.'
Tijdens de Haagse Popweek zijn zes prijzen uitgereikt aan acts en organisaties binnen de Haagse muziekscene. De Haagse Popprijs (juryprijs) is voor dé Haagse act die nationaal of internationaal de meeste impact heeft gehad. Dit jaar is dat de band The Indien. Eerder dit jaar hadden ze een hit samen met Marcel Veenendaal van DI-RECT: How I'm Gonna Love Myself.
De tweede juryprijs is de Music Support Award voor de meest talentvolle act. Deze gaat naar Plonki, het soloproject van Pleun Stork. Zij combineert rauwe, intense uitbarstingen met zachte, emotionele momenten.
Daarnaast zijn er vier publieksprijzen waar op gestemd kon worden. In de categorie beste Haagse Videoclip had rapper Vinny (ft. Kingsize) met Man Zijn lange tijd de beste papieren. Maar Son Mieux wist alsnog toe te slaan met de in één take live opgenomen single Tonight.
In de categorie beste Haagse Release ging de punkband Dolly Min, van frontvrouw Ewa Minderman en gitarist en producer Casper Bekhof, er met de EP Girls Bite Back Pt. 1 met de winst vandoor.
De publieksprijs voor het beste Haagse Initiatief is uitgereikt aan PIP Boksgala. Pip presenteert elk jaar een boksgala voor professionals, maar uit de culturele sector.
In de categorie Nightlife Award zegevierde Mama Africa. Wat klein begon in 2017, is uitgegroeid tot een internationale dansavond met een mix van Afrikaanse muziek en cultuur met de beste afro-beats.
Source: Omroep West Den Haag