Op 7 december kwam er met de Grand Prix van Abu Dhabi een einde aan het Formule 1-seizoen 2025, dat 24 races telde. Veel teams hadden dit jaar de focus al verlegd naar 2026 vanwege de ingrijpende veranderingen in het reglement. Bovendien is er niet veel tijd op weg naar het F1-seizoen 2026, dat op 8 maart begint met de Grand Prix van Australië. Van 26 tot en met 30 januari vindt in Barcelona de shakedown - een wintertest achter gesloten deuren - plaats, waarna in februari nog eens twee driedaagse tests in Bahrein volgen.
Zo is er voor de coureurs weinig tijd om bij te komen van een lang seizoen. Esteban Ocon benadrukt ook dat het invloed heeft op de voorbereidingen. "Ik denk niet dat het een maand [rust] is, dat is het punt", zegt Ocon. "Ik denk dat we rond 7 januari weer aan het werk gaan en we stoppen rond 22 december, dus dat is nog geen maand. Het wordt zeker het kortste tussenseizoen dat ik ooit zal hebben, wat het allemaal erg krap maakt om me voor te bereiden. En we gaan in januari ook alweer rijden, dus tijd wordt heel belangrijk om fysiek voor te bereiden, met het team te werken en klaar te zijn. Het goede is dat we met het team veel testmogelijkheden hebben, dus qua rijden kunnen we bepaalde dingen oplossen, maar ik denk dat we eigenlijk twee seizoenen in één gaan doen", aldus de Fransman.
Esteban Ocon ziet het korte tussenseizoen voor de nodige uitdagingen zorgen.
Foto door: Erik Junius
Waar sommige coureurs in de simulator al kennis hebben gemaakt met de auto's van 2026, geldt dat nog niet voor de Haas-coureurs. Ocon deelt namelijk dat hij en teamgenoot Oliver Bearman zich pas na het seizoen 2025 op de nieuwe auto's mochten richten - en nu dus pas in de simulator in Maranello mogen stappen. "Het was echt een beslissing van het team dat wij ons niet zouden focussen op de 2026-zaken -qua rijden, rijstijl, techniek en alles - voordat dit seizoen voorbij was. Ayao [Komatsu, teambaas] was daar heel duidelijk over", legt Ocon uit. "Hij wilde dat we ons volledig op dit seizoen zouden richten, wat heel belangrijk is voor het team. We hebben wel vergaderingen gehad omdat dat moest, over technische zaken en bepaalde dingen die we vroeg met het team moesten beslissen, maar het echte werk begint voor ons na de Abu Dhabi-test."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport