Na twaalf jaar bij Mercedes maakte Lewis Hamilton afgelopen winter de overstap naar Ferrari. Helemaal soepel leek de nieuwe samenwerking nog niet te lopen. Vroeg in het seizoen dwongen gespannen radioberichten de Brit al om te benadrukken dat er geen problemen waren tussen hem en race-engineer Riccardo Adami. Desondanks bleven de radioberichten ook daarna een gefrustreerde en gespannen indruk maken. Toch is er absoluut geen sprake van een slechte relatie tussen Hamilton en het team, benadrukt head of trackside engineering Matteo Togninalli.
"Van coureur of team wisselen is voor beide partijen erg moeilijk, zeker voor een coureur als Lewis, die tien jaar bij hetzelfde team heeft gereden en een bepaalde ervaring heeft opgedaan", zegt Togninalli. "Elk team werkt op een iets andere manier, je bent gewend aan bepaalde mensen, aan bepaalde dingen. Als je dit dan in context plaatst, met het feit dat Lewis wereldkampioenschappen won, en het feit dat we dit jaar het doel om voor het wereldkampioenschap te strijden niet hebben bereikt, dan ontstaat er een situatie van frustratie."
"Ik denk dat wat je van buitenaf ziet, veel erger is dan het in werkelijkheid is", benadrukt Togninalli, die ziet dat Hamilton en Ferrari een goede relatie opbouwen. "Niettemin creëren de frustratie en de resultaten een beeld van ons en van hem dat volgens mij veel erger is dan de werkelijkheid. Waarom hij het zo moeilijk heeft? Ik denk dat het deels komt door de frustratie, en deels omdat we tijd nodig hebben om aan elkaar te wennen. Misschien hebben we dat allebei, dus het team en Lewis, in het begin onderschat. Maar ik heb er alle vertrouwen in, ik denk niet dat de relatie zo slecht is als jullie allemaal denken. Ik weet zeker dat het mettertijd zal verbeteren."
Vooral in de kwalificatie had Hamilton moeite om het maximale uit de SF-25 te halen, iets wat deels door de banden kwam.
Foto door: Andrej Isakovic / AFP via Getty Images
De frustraties van Hamilton en Ferrari komen vooral voort uit de tegenvallende SF-25. De bolide kon in de races over het algemeen goed meekomen, maar de prestaties in de kwalificatie waren ronduit wisselvallig. Met de kleine onderlinge verschillen tussen de teams in 2025 bleek dat funest. "90 procent van het werk werd dit jaar gedaan in de kwalificatie. Als je vooraan begint, eindig je vooraan", zegt Togninalli. "Als je achteraan begint, is het extreem moeilijk om in te halen - tenzij je iets heel anders doet dan de concurrentie."
Togninalli wijst naar de banden van Pirelli als een complicerende factor. "De banden waren dit jaar bijzonder gevoelig over één ronde. Je kunt het zien met Max Verstappen in Brazilië: in de sprintkwalificatie staat hij vooraan, vervolgens kwalificeert hij zich als zestiende. Je kunt twee tot drie tienden winnen met alleen de voorbereiding van de banden in de kwalificatie. Dit is waar we ons op hebben gefocust en ik denk dat we dit hebben verbeterd", vervolgt Togninalli. "De banden zijn de belangrijkste factor. Ik denk dat iedereen daar moeite mee heeft, want er is veel variabiliteit. We zitten allemaal binnen twee tienden, dus kleine details maken een groot verschil."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport