DEN HAAG - 'De gemeente heeft een gigantische blunder begaan waar de stad de gevolgen van moet dragen.' De Haagse politiek is woest over een miskleun van Den Haag. Het gerechtshof oordeelde dat de gemeente de parkeertarieven niet op de juiste wijze heeft gepubliceerd, waardoor mensen mogelijk jarenlang onterecht parkeergeld hebben betaald. Wethouder Hilbert Bredemeijer ontkent dat er fouten zijn gemaakt. 'We staan achter onze werkwijze.'
Er hangt Den Haag een miljoenenclaim boven het hoofd. Iedereen die sinds 2022 in Den Haag bij een parkeerautomaat of in een parkeerapp heeft betaald voor een parkeerplek, kan dit geld mogelijk terugkrijgen. Juristen hebben een aanmeldloket voor 'gedupeerden' geopend en gaan via een collectieve claim proberen om de miljoenen aan parkeeropbrengsten terug te vorderen van de gemeente.
Reden voor deze dreigende miljoenenclaim is een uitspraak van het gerechtshof. Die zette half november een streep door drie opgelegde parkeerboetes, omdat Den Haag zich niet gehouden heeft aan de publicatievoorschriften die gelden voor het invoeren van betaald parkeren. Een cruciale bijlage is niet in het elektronische gemeenteblad gepubliceerd en dat had wel gemoeten, oordeelde het hof.
De bijlage stond weliswaar op een site waar de overheid officiële bekendmakingen doet, maar dat is niet volgens de regels, oordeelde het gerechtshof. 'Dat aan de publicatievoorschriften niet is voldaan heeft tot gevolg dat bijlage 1 niet in werking is getreden', staat in de uitspraak. De gemeente vecht het oordeel aan en gaat in cassatie.
Partijen in de Haagse gemeenteraad zijn verbijsterd, zo blijkt woensdag tijdens een commissievergadering. 'De gemeente heeft een gigantische blunder begaan waar de stad de gevolgen van moet dragen', zegt VVD-fractievoorzitter Lotte van Basten Batenburg. 'Het is extreem pijnlijk dat inwoners benadeeld worden, maar de financiële gevolgen mogen niet belanden bij de Hagenaar.'
Volgens Van Basten Batenburg had Den Haag kunnen weten dat de manier van publiceren niet juist was. Daar heeft de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) zelfs expliciet voor gewaarschuwd, zegt ze. Ook geeft DROP, het systeem waarin publicaties en bekendmakingen van de overheid gepubliceerd worden, een waarschuwing.
Van Basten Batenburg: 'In de handleiding van DROP staat de waarschuwing dat de publicatie niet rechtsgeldig is als de bijlage daarin niet integraal wordt opgenomen. Er staat: let op!! Waarna de waarschuwing volgt.' Maar dat is bij wethouder Bredemeijer (CDA) niet bekend. ‘Wij herkennen niet dat het systeem dit aangeeft', reageert hij.
Ook Rachid Guernaoui van Hart voor Den Haag is ontstemd over de miskleun. 'De burger moet kunnen vertrouwen op een eerlijke overheid en de regels die gelden', zegt hij. 'Als het gerechtshof zegt dat de gemeente die regels niet goed heeft toegepast dan moet Den Haag op de blaren zitten.'
PVV'er Chris Faddegon vindt dat mensen hun parkeergeld terug moeten krijgen. 'Er was geen grond om parkeerbelasting te heffen', zegt hij. 'Als burgers onterecht belasting hebben betaald dan moet de gemeente ze royaal en ruimhartig hun geld teruggeven.'
Maar volgens wethouder Bredemeijer heeft de gemeente geen fouten gemaakt. 'Wij staan voor de manier waarop wij gepubliceerd hebben', zegt hij. 'Wij vinden het helder, overzichtelijk en integraal, zoals de wet van ons vraagt. Deze werkwijze hebben we al sinds jaar en dag.'
Het formeel publiceren van de parkeerverordening is volgens Bredemeijer één ding, het andere is duidelijke communicatie over het parkeerbeleid richting bewoners. De wethouder vindt het vooral belangrijk dat zij weten waar, op welke tijdstippen en hoeveel er betaald moet worden.
'Die informatie staat op borden op straat, maar ook op onze website denhaag.nl', zegt hij. 'Daar is gedetailleerd te vinden in welke straten een parkeerregime geldt. Daar zou het over moeten gaan. Het overige is juridische haarkloverij. Laten we dat zo min mogelijk toepassen.'
Desondanks vindt hij het 'volstrekt logisch' dat de gemeente in cassatie gaat. Bredemeijer: 'We willen zo helder mogelijk communiceren en zoveel mogelijk duidelijkheid hebben. Dat doen we door in cassatie te gaan.'
Voor Van Basten Batenburg is de overweging om in cassatie te gaan 'best ingewikkeld'. 'We staan voor rechtvaardigheid', zegt ze. 'Als blijkt dat de gemeente het anders had moeten doen, dan is het de vraag of de betalingen die de gemeente heeft opgelegd terecht waren. Dat is een moreel dilemma.'
Source: Omroep West Den Haag