Max Verstappen kan hulp van andere teams goed gebruiken in Abu Dhabi. De viervoudig wereldkampioen veroverde zaterdag weliswaar de pole-position voor de slotrace van het seizoen, maar zelfs als de Nederlander de wedstrijd wint, mag Lando Norris niet op het podium eindigen om zijn vijfde wereldtitel op rij te pakken. Charles Leclerc kwalificeerde zich achter Verstappen, Norris, Oscar Piastri en George Russell als vijfde en zou wellicht een rol kunnen spelen in de ontknoping van de titelstrijd. Dat houdt hem echter niet bezig.
“Ik wil alle scenario’s niet eens weten, want het is best stressvol om in die positie te zitten. In mijn hoofd zal daar tijdens de race niets van spelen”, zei Leclerc na de kwalificatie over eventuele betrokkenheid bij de beslissing van het kampioenschap. “Het enige dat in mijn hoofd zal zitten, is hoe ik mijn eigen prestatie en het resultaat van Ferrari kan maximaliseren.”
“Als dat betekent dat ik op enig moment, wanneer de titelkandidaten achter mij zitten, alles moet doen om hen af te remmen, dan zal ik dat doen”, vervolgde Leclerc. “Als dat betekent dat ik niet met hen moet vechten omdat dat voor mijn eigen strategie beter is, dan zal ik niet met hen vechten. Niets van alles rond het kampioenschap zal in mijn hoofd zitten — het is niet mijn taak om de één of de ander te bevoordelen.”
Wil Leclerc het podium bereiken op het Yas Marina Circuit, dan zal hij nog een zware dobber krijgen aan zijn Ferrari SF-25. De Monegask vertelde dat de auto in de kwalificatie lastig te besturen was. “Je moet er vol voor gaan. Het is: óf in de muur eindigen, óf Q1 overleven”, vertelde Leclerc, wiens teamgenoot Lewis Hamilton opnieuw niet door Q1 kwam. “En dan moet je hetzelfde doen in Q2 en dan weer hetzelfde in Q3. Wat betreft het begrijpen van de wagen: het is veel moeilijker om iets te snappen terwijl je echt tot het absolute uiterste moet gaan.”
“In Q2 dacht ik dat ik de auto meerdere keren in de muur zou zetten”, sprak Leclerc eerlijk. “Dat maakt het ook lastig om de auto te verbeteren — waarschijnlijk kunnen McLaren en Red Bull in Q1 en Q2 iets minder hard pushen en daardoor beter begrijpen wat er met de wagen gebeurt. Het is een moeilijke situatie waar we in zitten. Het doet pijn om tevreden te zijn met P5, maar op dit moment is dat onze situatie. Het enige dat ik kan meenemen, zijn de kleine momenten van geluk wanneer we het maximale uit ons pakket halen. Dat is precies wat we in deze kwalificatie hebben gedaan, maar P5 blijft teleurstellend.”
Bekijk: F1-update: Max Verstappen levert feilloos met pole, blijven Norris en McLaren rustig in Abu Dhabi?
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport