DEN HAAG - Om het destijds 8-jarige jongetje dat bij de explosie aan de Tarwekamp vorig jaar zijn ouders en zus verloor goed afscheid te laten nemen, werden de zwaar gehavende lichamen van de slachtoffers toonbaar gemaakt. Dat deden de Noordwijkse uitvaartondernemers Barry en Kim met hun collega's in eerste instantie kosteloos. 'Onze motivatie was het ventje. We deden het voor hem zodat zijn rouwproces kon beginnen.' Ze hadden daarbij oog voor opvallende details.
Bijna een jaar na de explosie aan de Tarwekamp zijn ze er bescheiden onder. 'Het gaat niet om ons', zegt Barry (55).
Hij wil dan ook niet met zijn achternaam en met foto in de media komen. Toch denkt hij wel een belangrijk verschil te hebben gemaakt als hij terugkijkt op de dagen na 7 december 2024.
'Wij zijn een aantal dagen na het verschrikkelijke drama gevraagd of we de familie konden ondersteunen door de lichamen toonbaar te maken. Dat was voornamelijk bedoeld voor het jongetje van het Chinese gezin. Hij wist op dat moment nog niet dat zijn ouders waren omgekomen.'
'Zijn opa en oma waren onderweg uit China en tot die tijd werd dat jongetje opgevangen door familie. Ons doel was om de lichamen weer terug te geven aan het jongetje zodat hij afscheid kon nemen van zijn vader, moeder en zus.'
Barry vervolgt: 'We hebben een team van acht personen gevormd en zijn er twee keer tot diep in de nacht mee bezig geweest.'
Het Chinese gezin dat aan de Tarwekamp woonde bestond naast het jongetje dat de ramp heeft overleefd uit vader Renai (45), moeder Li (41) en dochter Sofia (17).
Ze woonden al meer dan tien jaar in Nederland. Sofia had de droom om arts te worden. Het zoontje van het gezin was acht jaar oud tijdens de explosie.
Een van de mensen uit dat team is Kim (33). Zij doet de visagie van de overledenen. Voor haar geldt hetzelfde als voor Barry. Ze vertelt graag over haar werk, maar wel vanaf de achtergrond.
'Je kijkt eerst wat de staat van de lichamen is en wat je daarin kunt betekenen. Mijn rol daarin was de visagie van voornamelijk de moeder en dochter. Je begint bij het gezicht. Dat is het belangrijkste, want als het zoontje afscheid moet nemen, is het van belang dat hij de gezichten herkent.'
De lichamen waren er zwaar gehavend aan toe met brandwonden en breuken. Kim vertelt waar ze op let bij het opmaken. 'We gebruiken foto's van de overledenen en we letten daarbij op bijzondere kenmerken. Bij het Chinese gezin had de vader een herkenbare bril. Dat was een dik zwart montuur.'
De bril zelf was bij de explosie buiten beeld geraakt. 'We zijn daarom naar een bevriende opticien gegaan en hebben daar verschillende monturen opgehaald. Uiteindelijk hebben we een bijna identiek model gevonden.'
Volgens Barry was de bril voor de Chinese familie erg van belang. 'Toen ze de gerestaureerde lichamen zagen, zeiden ze dat het zo fijn was dat de vader zijn bril nog had. Uiteindelijk hebben we, onder meer door de taalbarrière, maar niet gezegd dat het niet de originele bril was.'
Ondanks dat het een hele klus is geweest, is Barry dankbaar dat hij met zijn collega's de drie lichamen toonbaar mocht maken. 'In de uitvaartwereld heb je twee keuzes. Een gesloten of open kist. Bij een gesloten kist vraagt de familie zich altijd af of het wel echt hun dierbare is.'
'Bij een open kist heb je geen vragen en weet je het zeker. Je herkent het gezicht en je hebt daadwerkelijk de bevestiging dat iemand is overleden. Pas dan kun je starten met de rouw. Dat is altijd onze drijfveer, ook voor het jongetje van het Chinese gezin.'
Bijna een jaar later hebben de uitvaartondernemers het al lang los gelaten. Dat klinkt misschien gek, maar volgens Barry is dat het niet. 'Wij komen bij heel veel families over de vloer. Overal is het verdriet even erg. Wij kunnen het niet op ons in laten werken, want dan zou dat ons ook heel veel energie gaan kosten.'
'Het verzorgen van de lichamen kostte ons al veel energie, maar omdat we drie open kisten hebben kunnen realiseren, heeft dat ons ook weer veel energie opgeleverd.'
Bij de explosie aan de Tarwekamp op 7 december 2024 kwamen zes mensen om het leven. Een heel complex werd weggevaagd.
De politie hield vier verdachten aan op verdenking van brandstichting met dood tot gevolg. Het doelwit van de actie was de bruidsmodewinkel in de straat.
Lees alle artikelen over de explosie aan de Tarwekamp in ons dossier
Source: Omroep West Den Haag