De Australiër start de Grand Prix van Abu Dhabi zondag als derde, achter polesitter Max Verstappen en teamgenoot Lando Norris. Beide McLaren-coureurs strijden nog samen met de Nederlander om de wereldtitel. Norris heeft de beste papieren van de twee: voor hem volstaat een podiumfinish om zijn eerste kampioenschap veilig te stellen. Voor Oscar Piastri ligt het ingewikkelder. Hij moet de race winnen terwijl Norris dan maximaal zesde mag worden, óf hij moet tweede worden terwijl Norris dan tiende of lager moet finishen én Verstappen vierde of lager moet eindigen.
Of McLaren vasthoudt aan het principe om beide coureurs gelijk te behandelen, was een veelbesproken onderwerp in aanloop naar de laatste race. McLaren-CEO Zak Brown liet vrijdag al weten dat het “gek” zou zijn om géén teamorders te gebruiken als tijdens de race duidelijk wordt dat slechts één rijder van het team nog kans maakt op de titel. Piastri geeft aan dat er op dit moment nog geen gesprekken hierover zijn gevoerd, maar dat hij verwacht dat deze vóór de race nog wel zullen plaatsvinden.
"Ik weet zeker dat we het daar nog over gaan hebben", zei Piastri na de kwalificatie in de officiële persconferentie van de FIA. "Ik denk dat het erg logisch zou zijn als we dit voor de race zouden bespreken." Gevraagd hoe Norris hem zou moeten ‘terugbetalen’ als hij de Brit de helpende hand zou toesteken, antwoordde de coureur uit Melbourne met een glimlach: “Ik weet het niet. Een handdruk is al prima. Maar ik weet dus nog niet precies wat er van mij verwacht wordt. Zolang Lando of Max niet vóór mij finisht, maak ik nog steeds kans op de titel. We zien wel hoe de race zich ontvouwt.”
Op de vraag in hoeverre hij bereid is risico te nemen bij de eerste bocht na de start, antwoordde Piastri: "Voor mij moeten er dingen in de race gebeuren om het kampioenschap te kunnen winnen. Dus ik zal moeten afwachten of die dingen ook écht gebeuren.” En wat hij van zijn eerdere titelgevechten in de lagere raceklassen heeft geleerd? "Dat er gekke dingen kunnen gebeuren! Dat is wat ik geleerd heb!"
Ongeacht de uitkomst van de Formule 1-titelstrijd verwacht Piastri geen problemen binnen het McLaren-kamp, ook niet als één van de twee rijders zondagavond wereldkampioen wordt en de ander teleurgesteld achterblijft. “Eén van ons kan morgen zijn eerste F1-titel winnen, dat moet je gewoon vieren. We hebben genoeg respect voor elkaar om te waarderen wat de ander heeft gepresteerd. En het zou oneerlijk zijn om van de winnaar te verwachten dat hij zijn prestatie niet viert. We zijn volwassen en hebben genoeg wederzijds respect om te weten wat gepast is.”
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport