Het hele seizoen hebben de McLaren-coureurs vrij met elkaar mogen racen vanwege de zogenaamde 'papaya rules'. Deze onderlinge afspraken tussen het team enerzijds en Oscar Piastri en Lando Norris anderzijds zijn de afgelopen periode steeds meer onder vuur komen liggen, vooral door de dreiging in het kampioenschap van Max Verstappen. Toch heeft McLaren tot dusver vrijwel geen teamorders uitgevaardigd om een van de twee coureurs aan betere kansen te helpen in de strijd om de wereldtitel. Dat gaat mogelijk veranderen bij de Grand Prix van Abu Dhabi, stelt McLaren Racing-CEO Zak Brown.
"We zijn realistisch, we willen het wereldkampioenschap voor coureurs winnen. We weten dat ze allebei een gelijke kans hebben dit weekend, ondanks dat er een verschil in punten is. Je weet niet hoe de kwalificatie gaat verlopen en hoe de betrouwbaarheid is, maar als we bij aanvang van de race redelijk duidelijk weten dat de ene een kans heeft en de ander niet, dan gaan we doen wat we kunnen om het kampioenschap te winnen", geeft Brown bij Sky Sports F1 aan dat teamorders niet uitgesloten zijn. "Het zou gek zijn om dat niet te doen. We willen de titel winnen, dus we gaan zien hoe de race zich ontvouwt. We gaan echter niet winnen omdat we een derde en een vierde plek proberen te beschermen, of een zesde en zevende plek."
Norris verdedigt in Abu Dhabi een voorsprong van 12 punten op Verstappen en 16 punten op Piastri. Mocht het door middel van teamorders mogelijk zijn om kampioen te worden, gaat dat dus gebeuren. "Het is een teamsport. We proberen het constructeurskampioenschap dus als team te winnen, evenals het coureurskampioenschap", vervolgt Brown. "Ik weet dat het wat vreemd klinkt, maar als de ene niet kan winnen, dan willen ze dat de ander wint. Dat is ook wat het team wil. Ze zijn teamspelers, dat hebben we vorig jaar al gezien. Je zag het in de sprintrace in Brazilië en volgens mij ook in Qatar. Het is in iedere sport niet ongebruikelijk dat teamgenoten opofferingen doen voor elkaar zodat het team krijgt wat het wil."
Donderdag spraken de McLaren-coureurs zich tijdens de persconferentie al uit over mogelijke teamorders in Abu Dhabi. Piastri en Norris legden uit dat er toen nog niet over was gesproken binnen het team. Wel verklaarde Norris dat hij de Britse renstal niet om teamorders wil vragen.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport