De waakhond van het Pentagon stelt dat de Amerikaanse defensieminister Pete Hegseth troepen tijdens hun missie in gevaar had kunnen brengen door het gebruik van berichtenapp Signal. Dat meldt onder meer CNN woensdag op basis van anonieme bronnen.
Hegseth gebruikte in maart dit jaar de app om zeer gevoelige plannen over Amerikaanse aanvallen op Jemenitische Houthi-rebellen.
Hegseth deelde onder meer de precieze timing van de aanval. Als Houthi-rebellen de informatie in handen hadden gekregen, hadden ze volgens het rapport mogelijk de Amerikaanse straaljagerpiloten uit de lucht kunnen schieten.
Volgens de waakhond is de missie uiteindelijk niet in gevaar gekomen, maar waren Hegseths acties wel in strijd met het beleid van zijn eigen ministerie. De berichtenapp is namelijk niet goedgekeurd om vertrouwelijke informatie mee te versturen.
Het is nog onduidelijk wat de gevolgen van Hegseths acties zijn. Hij heeft namelijk de bevoegdheid om informatie als niet-vertrouwelijk te bestempelen. In het rapport wordt niet gemeld of de minister dat ook deed voor hij de berichten stuurde, schrijft CBS News.
Het rapport werd dinsdagavond gedeeld met Congresleden. Een geredigeerde versie wordt naar verluidt donderdag gepubliceerd.
De kwestie, die bekend kwam te staan als Signal-gate, werd als eerst gemeld door The Atlantic. De hoofdredacteur van het blad, Jeffrey Golberg, was namelijk toegevoegd aan een van de chats waarin de informatie werd gedeeld. Volgens CNN leidde de gebeurtenis bijna tot het ontslag van Trumps defensieminister.
Met het rapport wordt de druk op voormalig Fox-presentator Hegseth verder opgevoerd. De defensieminister ligt momenteel al onder vuur vanwege een omstreden tweede aanval op een vermeende drugssmokkelboot uit Venezuela.
Na een eerste raketinslag bleken twee overlevenden zich vast te klampen aan het brandende wrak. De hulpeloze schipbreukelingen zouden vervolgens zijn gedood met een tweede treffer. Zo'n vervolgaanval kan als moord worden gezien als het om hulpeloze schipbreukelingen gaat, iets wat ook tegen het beleid van het Amerikaanse ministerie van Defensie ingaat. Hegseth was naar eigen zeggen niet direct betrokken bij de tweede aanval op de boot.
Vanuit zowel Democratische als Republikeinse hoek klinken desondanks bezorgde geluiden over de rechtvaardigheid van het Amerikaanse geweld op zee. Volgens juridische experts is er sprake van een oorlogsmisdaad. Volgens het Witte Huis gaat het om drugsboten met "narcoterroristen" aan boord.
De Verenigde Staten hebben sinds september zeker 23 boten uit Venezuela aangevallen, waarbij meer dan tachtig doden zijn gevallen.
Source: Nu.nl algemeen